Природные катастрофы

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ В КИТАЕ 

По числу жертв, размерам ущерба и по величине охваченных ими территорий землетрясения являются наиболее грозными природными катастрофами. Источники их, находясь глубоко в недрах Земли, невидимы. Землетрясение поражает, словно молния, и через несколько минут (а иногда даже и секунд) оставляет после себя страшные разрушения и тысячи погибших. 

В старину таким  явлениям природы давали мистическое  толкование, и в отельных странах  по-разному объяснялись причины  возникновения землетрясений. Но есть у них и одно! общее. Землетрясение  — это будто бы движения некоего реального или мифического животного, гигантского, скрытого где-1 то в глубинах Земли. В отдельных районах Бирмы до сих пор! существует предание о том, что Земля окружена кольцом змей, и когда время от времени они двигаются, то вызывают сотрясение почвы и всей Земли. Легенда, согласно которой Земля поддерживает множество змей, не дающих ей упасть в море существует и в Индии. Когда змеи перебрасывают ношу друг другу и возникают землетрясения. А среди жителей восточной части Индии существует другая легенда: землю на своих рогах поддерживает буйвол. Когда он приходит в ярость и начинает мотать головой, начинаются землетрясения. 

Но землетрясения  происходят на нашей планете не повсеместно. В одних районах земного шара они бывают часто, в других они  не случаются почти никогда. Ученые выделили три очага землетрясений, и самой активной сейсмической зоной является побережье Тихого океана и его острова. Сюда относится побережье Камчатки, Аляски, западное побережье Северной и Южной Америки, далее идет Австралия, побережья Японии и Китая. Китайцы могут похвалиться наиболее древними сведениями о землетрясениях: их письменным источникам более трех тысяч лет. 

Первое из известных  устройств для обнаружения землетрясений  тоже принадлежит китайцам. Знаменитый китайский ученый Чжан Хэн создал его в Сиане в 132 году. Внутри большого сосуда (диаметром около 180 сантиметров) он поместил маятник, который мог раскачиваться в восьми направлениях. Восемь драконов, каждый с шариком в пасти, были укреплены на сосуде с его наружной стороны. Толчок землетрясения заставлял маятник качнуться, тогда шарик выкатывался из пасти дракона и попадал в открытый рот сидящей внизу жабы. Прибор в этот момент издавал своеобразный звук, извещая о том, что произошло землетрясение. Замечая, в рот какой жабы упал шарик, ученые могли определить направление землетрясения. 

Во многих научных  и научно-популярных книгах и статьях, в которых описываются исторические землетрясения с древнейших времен вплоть до начала XX века, обычно упоминается  землетрясение 23 января 1556 года в китайской провинции Шаньси. Оно считается самой страшной из всех сейсмических катастроф. Эпицентр землетрясения находился в городе Сиань, который расположен на берегах великой реки Хуанхэ. Здесь равнины, образованные рыхлыми осадочными породами, чередуются с низкими холмами, сложенными из тонкого лёссового материала. По рассказам очевидцев, целые города погружались в грунт, разжиженный вследствие подземных толчков. Тысячи жилищ, вырытых в рыхлых лёссовых холмах, обрушились в считанные секунды. 

Поскольку подземный  толчок произошел в пять часов  утра, большинство семей еще находились дома, и поэтому число 

жертв достигло 830 000 человек. По предположениям ученых-сейсмологов, если бы эта катастрофа произошла  в наше время, число жертв могло  достигнуть полутора миллионов. 

В конце июля 1976 года страшная катастрофа обрушилась на Таншань-Фэннань. Этот один из самых  густонаселенных районов Китая  находится в 150 километрах к юго-востоку  от Пекина. В 3 часа 42 минуты по местному времени десятки миллионов людей были разбужены огромной яркой вспышкой в небе. Она неожиданно осветила все вокруг на площади более трехсот квадратных километров. А потом земля начала раскалываться, вздыматься и вздуваться. От ударов жилые здания и промышленные сооружения рушились, словно простые карточные домики. 

Но пострадали не только дома. Были обрушены мосты, искривлены железнодорожные пути, повреждены автострады, разрушены плотины, разорваны трубопроводы... 

Затем произошел  новый подземный толчок, который  был почти такой же силы, что и первый. Открылись новые огромные трещины, поглотившие много зданий и людей. Сильнейший афтершок произошел в тот же день — около семи часов вечера — всего в нескольких километрах от места утреннего толчка. В Таншане это новое землетрясение окончательно разрушило то немногое, что уцелело от предыдущего. Для медицинского персонала и раненых воинские части сооружали вре­менные укрытия, но их не хватало. В городе были разрушены все больницы, и тяжелораненых приходилось эвакуировать в другие города. Для предупреждения эпидемий Таншань был орошен с самолетов и вертолетов дезинфицирующими средствами. 

Земля продолжала буйствовать и в последующие  дни — в течение 31 июля и 1 августа  было зарегистрировано около 130 подземных  толчков, сила которых достигала четырех-пяти баллов. 

Город Таншань  — индустриальный центр с полутора миллионным населением, находившийся в эпицентре землетрясения, превратился  в руины. Очень сильно пострадал  и расположенный к югу от него город Тяньцзинь, хотя расстояние между  ними было 100 километров. 

Серьезной проблемой  стало водоснабжение, так как  были разорваны многие водопроводные  магистрали. Уцелевшие очевидцы потом  рассказывали, что они по несколько  суток оставались без воды. Пока ремонтировались водопроводные  трубы, в течение десяти суток питьевую воду развозили на военных грузовиках. Воду доставляли даже из Пекина и Тяньцзиня. 

Землетрясение ощущалось во всех направлениях от Таншаня на протяжении восьмисот  километров. Катастрофа в Китае унесла около семисот тысяч жизней. Тяжелые травмы получили почти миллион человек. Экономический ущерб от него составил огромную сумму — около двух миллиардов долларов. Такой катастрофы не было в Китае на протяжении последних 420 лет — с 1556 года.

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ В РУССКОЙ ЗЕМЛЕ 

Большинство жителей двух российских столиц (Москвы и Санкт-Петербурга) землетрясений вообще никогда не ощущали. Поэтому на вопрос: «Может ли быть землетрясение в этих городах?» — они, скорее всего, ответят отрицательно. Русская равнина в сейсмическом отношении является территорией довольно спокойной. Однако время от времени такой вопрос все же возникает, и в русских летописях отражены некоторые отзвуки разразившихся на этой равнине подземных бурь. Так, например, летописцы отметили землетрясение в Киеве еще в 1091 году: «...земля стукну, яко мнози слышаша». 

В «Никоновской летописи» (XVI век) отмечается: «А той  же осени октября в 1 день, в кой  день отпущен князь великий с  Курмыша, в 6 часов нощи потрясеся  город Москва, кремль, посад весь и храм поколебашеся, мнози людие  не спяще и слышавши, во многи скорби быша и живота отчаявшеся». 

А свидетелем другого  землетрясения был маленький  Саша Пушкин. Великий русский поэт упоминал о нем в набросках  к автобиографии: «Юсупов сад. Землетрясение. Няня». Произошло это событие 14 октября  .1802 года. Тогда газета «Московские ведомости» сообщала: «Удары были чувствительны в высоких домах; почти во всех домах качались люстры, в иных — столы и стулья. Многие люди, не веря глазам, вообразили, что у них кружится голова. Те, которые шли по улице или ехали, ничего не чувствовали, и большая часть жителей только на другой день узнала, что в Москве было землетрясение». 

В нашей стране районы ощутимых землетрясений тянутся  главным образом вдоль южных  и восточных границ. Например, на Камчатке в центре Ключевской группы вулканов-гигантов расположилась относительно небольшая по высоте сопка — 3085 метров. Из-за своей природной невыразительности она не получила собственного имени и везде фигурирует под названием Безымянной. Сопка эта всегда считалась потухшим вулканом, поэтому начавшееся извержение было совершенно неожиданным. О пробуждении вулкана возвестили подземные толчки, которые зарегистрировала вулканическая станция Ключи, расположенная в 45 километрах от Безымянной. 

Извержение началось ранним октябрьским утром 1955 года. В Ключах сначала были замечены клубы белого дыма, затем стал оседать пепел. Несколько дней поднимался над кратером султан из вулканических выбросов, который достиг высоты восемь километров. В чудовищной туче ночью были видны огромные молнии. Взрывы, один сильнее другого, не прекращались в течение всего ноября. В некоторые дни пепельная пелена была настолько густой, что не пропускала солнечные лучи. В Ключах днем зажигали лампы в домах, а машины шли с включенными фарами. За месяц кратер вулкана расширился с 250 до 800 метров. 

В конце ноября активность Безымянной несколько снизилась, затем в кратере стал расти  купол из вязкой лавы. Он закрыл выход  вулканическим газам, однако все  это было лишь подготовкой к главному извержению, которое произошло 30 марта 1956 года. Давление в вулкане достигло такой силы, что При взрыве над Безымянной взвился в небо огненный столб, Клонившийся к востоку под углом в 30 градусов. Над ним клубились черный дым и туча из пепла, которые достигли высоты 24 километра и через несколько минут закрыли вершины гор. В следующие пятнадцать минут была извергнута до высоты 43 километров еще большая по размерам туча. Гигантским в сером она устремилась вверх и в стороны, и начался пеплопад. Отдельные крупные частички пепла были размером до трех миллиметров, и казалось, что сильный град бьет по оконному стеклу. Пеплопад постепенно усиливался, и вскоре наступила такая непроглядная тьма, что невозможно было рассмотреть предмет, поднесенный к самым глазам. 

В 24 километрах от кратера деревья были с корнем вырваны из земли, а уцелевшие стволы тут же вспыхивали от высокой температуры. Пожары возникали на расстоянии до тридцати километров. Полуметровый слой вулканического песка лежал в радиусе десяти километров от вулкана, и все живое и неживое было погребено под ним. Струи этого песка содрали кору с деревьев на расстоянии до тридцати километров. В Усть-Камчатском (в 200 километрах от вулкана) эта туча заслонила весь горизонт. Она казалась непроницаемо черной, только светлые края ее в лучах заходящего солнца были ярко-золотистыми. 

После извержения форма Безымянной совершенно изменилась. Из правильного, слегка усеченного конуса вулкан превратился в полукольцевую  воронку. Вершина была снесена взрывом, а высота сопки Безымянная уменьшилась почти на двести метров. После извержения в кратере вулкана стал расти купол из вязких лав, который через несколько лет достиг высоты в несколько сотен метров. 

Под огромной толщей упавшего с неба раскаленного песка  началось бурное таяние снегов. Возникли мощные грязевые потоки, которые устремились по долинам, увлекая за собой обломки скал в сотни тонн весом, уничтожавшие все на своем пути. 

Дом-база вулканологов в буквальном смысле был сдут с  лица земли, от него не осталось ни одной  доски. К счастью, людей в нем в это время не было. Советский вулканолог профессор Г.С.Горшков утверждал, что катастрофа такого масштаба в населенной местности унесла бы десятки тысяч человеческих жизней.

ГОД КАТАСТРОФ 

Год 1976-й стал поистине трагическим в истории  землетрясений. По данным Бюро по вопросам помощи жертвам катаклизмов при ООН, в течение двенадцати месяцев этого года на земном шаре произошло 162 сильных землетрясения, из них Двенадцать крупных и три гигантских. 

Началось все  в Гватемале (одной из стран Центральной Америки), которая буквально рассечена надвое, так как она Располагается на границе между Северо-Американской и Карибской сейсмическими плитами. Разлом Мотагуа, часть этой границы плит, протянулся на триста километров вдоль нее. 

Землетрясение, очаг которого находился на глубине десяти километров, обрушилось на столицу страны 4 февраля в 3 часа 30 минут по местному времени. Толчки сопровождались много­численными оползнями, поскольку плоскогорье здесь рассечено оврагами с крутыми склонами. Горизонтальные смещения почвы достигали здесь трех метров, в результате чего возникли трещины шириной до девяти метров. Пострадала территория общей площадью до девяти тысяч квадратных километров. 

Сильные сотрясения почвы продолжались всего тридцать секунд, но они породили страшные разрушения и бедствия. Пострадала большая часть столицы страны — город Гватемала, в нем были сильно повреждены многие здания, строившиеся уже с учетом сейсмического характера местности. В десятках селений и деревень глинобитные дома были разрушены почти полностью. В некоторых из них (например, в селении Эль-Прогрессо, которое расположено в центре страны) было трудно найти хоть одно уцелевшее здание. Нарушенные телефонные линии и электрическая сеть, а также поврежденные шоссе и обрушившиеся мосты изолировали оставшихся в живых от всей страны. Начать спасательные и восстановительные работы были весьма затруднительно из-за тысячи оползней, которые произошли на крутых склонах, образованных мягкими породами.