Северная война

   Положение под Нарвой резко ухудшило международное положение России и создало угрозу вторжения Швеции в русские земли.

    После Нарвы у Карла ХП остался  выбор: либо идти в глубь  России, имея за спиной саксонскую Армию, гораздо более боеспособную, чем Русская, либо идти против Августа П. Шведский король выбрал второе и "увяз" в Польше. Только в 1706 году он смог принудить Августа к миру и выходу из союза с Россией.

    Российское командование полностью использовало передышку, предоставленную ему шведами. Как пишет Ключевский, "предоставляя действовать во фронте своим генералам и адмиралам, Петр... набирал рекрутов, составлял планы военных движений, строил корабли и военные заводы, заготовлял амуницию, провиант и боевые снаряды, все запасал, всех ободрял, понукал, бранился, дрался, вешал, скакал с одного конца государства в другой, был чем-то вроде генерал-фельдцейхместера, генерал-провиантмейстера и корабельного обер-мастера". При этом он еще находил время проводить реформы. Удалившись от управления армией Петр I достиг двойного эффекта: он освободил руки, предоставив свободу действий более одаренным полководцам, действуя на гражданской стезе, где он действительно был великолепным руководителем и организатором.

      Для управления, комплектования, обучения, содержания и обмундировки регулярной армии был создан сложный военно-административный механизм с коллегиями Военной и  Адмиралтейской, Артиллерийской канцелярией во главе с генералфельдцейхмейстером, с Провиантской  канцелярией под начальством генерал-провиантмейстера, с главным комиссариатом под управление генерал-кригскомиссара для приема рекрутов и их размещения по полкам для раздачи войску жалования и снабжения его оружием мундиром и лошадьми; сюда надо прибавить еще генеральный штаб во главе  с генералитетом,  который по табели 1712 г.  состоял из двух генерал-фельдмаршалов,  князя Меншикова и графа Шереметьева,  и из 31 генерала,  в числе которых было 14 иностранцев. Войска получили указанный мундир.

    В основу  регулярной  реорганизации  военных сил положены были

также технические  перемены:  в  порядке  комплектования  прибор охотников  заменен  рекрутским  набором;  мирные кадровые полки, "выборные",  как их тогда называли,  превратились  в  постоянный полковой  комплект;  в соотношении родов оружия дано решительное численное преобладание пехоте над конницей; исполнен окончательный переход к казенному содержанию вооруженных сил.  Эти перемены,  и,  особенно последняя, сильно подняли стоимость содержания армии и флота. Смета только на генеральный штаб, не существовавший до Петра,  уже 1721 г. была сведена в сумме 111 тыс. рублей. По смете 1685 года стоимость войска доходила почти до 10 миллионов рублей.  В продолжение всего царствования  Петра  сухопутная армия росла и дорожала, и к 1725 г. расход на нее более чем упятерился,  превысил 5 миллионов тогдашних рублей,  а на флот  шло 1,5 миллиона рублей; не менее 2/3 всего тогдашнего бюджета доходов.

    Результаты этой деятельности  сказались очень быстро: с         конца 1701 г. русская армия стала по частям бить шведскую. В это же время приходят добрые вести от фельдмаршала Бориса Петровича Шереметьева: пользуясь превосходством своих сил он поразил шведского генерала Шлиппенбаха при Эрестфере, потери шведов были втрое больше русских. В июле 1702 года Шереметев опять нанёс сильное поражение Шлиппенбаху при Гуммельсгофе и взял старые русские города Ям и Копорье. Следует отметить, что все эти победы были одержаны без участия «военного гения» Петра. Сам Император осенью 1702 года явился у истоков Невы и взял шведскую крепость Нотебург, стоявшую на месте старого новгородского Орешка. Возобновив укрепления этой крепости, Пётр назвал её Шлиссельбургом, то есть «ключом - городом» к морю. На весну 1703 года русские спустились к устью Невы, и в мае 1703 года Пётр заложил Петропавловскую крепость и под её стенами, основал город Санкт-Петербург - укреплённый выход к морю, которым он сразу же воспользовался. На верфях наспех строились морские суда и в том же 1703 году они уже были спущены на воду. Осенью 1703 года Пётр начал работы на Котлин-острове для постройки морской крепости Кроншлота (Кронштадта). Эта крепость стала гаванью для нового Балтийского флота. Наконец, в 1704 году были взяты сильные шведские крепости Дерпт (Юрьев) и Нарва. Таким образом, Пётр не только приобрёл выход к морю в своём «парадизе» Петербурге, но и защитил этот выход с моря (Кроншлот) и суши (Ям, Копорье, Нарва, Дерпт).

    Карл совершил непоправимую ошибку, допустив Петра до такого успеха, и решил загладить её лишь после того, как расправился с другим неприятелем - Августом, где в 1707 году вынудил его подписать сепаратный мирный договор. В конце 1707 года Карл двинулся на Петра, грозясь свергнуть его с престола. Теперь Россия осталась без союзников.

    Пётр распорядился не вступать  в генеральную битву с неприятелем  в польских владениях, а стараться  заманить его к своим новым  границам, вредя при всяком удобном  случае, особенно при переправах  через реки. Пётр находился в  затруднительном положении, так как Карл подолгу останавливался, и было неизвестно, куда он отправится далее. В одно и то же время Пётр укреплял Москву и Петербург.

    В начале 1708 года Карл XII взял город  Гродно и оттуда двинулся по  направлению к Москве. С ним  было более 40 тысяч отборного войска и, кроме того, ждал помощь генерала Левенгаупта с 16 тысячами солдат и военными запасами. На дороге к Днепру шведы победили русских при селе Головчине и в Могилёве овладели переправой через Днепр. Карл шёл в Малороссию в расчёте на измену гетмана Мазепы, о которой Пётр ещё не знал. Левенгаупт со своим войском остался позади Карла и должен был его догонять. Пётр не дал им соединиться, напав на Левенгаупта на реке Сож при деревне Лесной. 28 сентября 1708 года русские наголову разбили неприятеля и забрали весь обоз и артиллерию, на которые так надеялся Карл. «Сия у нас победа, - по утверждению Петра, - может первая назваться понеже над регулярным войском никогда такой не бывало, к тому же ещё гораздо меньшим числом будучи перед неприятелем: тут первая проба солдатская была».

    Карл вошёл на Украину. Малороссийский  гетман Мазепа перешёл на его  сторону, перешли на его сторону  и запорожские казаки; но народная масса в Малороссии осталась верна русскому царю. Карл XII                                                                                                        обманулся во всех своих надеждах: после Мазепы и запорожцев он ещё надеялся на Турцию, но турки и крымские татары, как и все соседние народы, отказались принять участие в борьбе за ту или другую сторону. Все как будто притаили дыхание, дожидаясь, чем закончится борьба между Петром и Карлом, чем решится судьба Восточной Европы.

    Она решилась под Полтавой. Разгром  под Лесной оставил Карла XII без резервов, боеприпасов и позволил  русской армии вступить в решающее  сражение со шведами в выгодных для неё условиях. 27 июня 1709 года произошла Полтавская битва, до самого последнего момента руководящим началом в русском лагере была величайшая осторожность действий. Был составлен военный совет, чтобы определить, каким образом занять Полтаву.

     Посредством писем узнали, что  в Полтаве ощущается недостаток припасов, что осадные работы шведов продвигаются вперед и готовится взятие города. Тогда в русской главной квартире было решено дать решительное сражение.

     27 июня началась битва наступлением шведов на русскую конницу, которая отступила. Вслед за тем бой загорелся по всей линии: шляпа и седло Петра были прострелены; носилки, в которых передвигался раненный Карл, он был ранен выстрелом в ногу, были разбиты ядром. Через два часа определился исход.

  Полтавская битва закончилась  полной победой русской армии.  командование великолепно продумало  план битвы и последовательно  осуществило его . Оно избрало  для сражения пересечённую оврагами  лесистую местность и построило  здесь укреплённый лагерь на берегу Ворсклы, прикрывающей его тыл. Впервые в военной истории русская армия применила здесь систему полевых укреплений - редутов, блестяще оправдавших себя в ходе боя. Уже к полудню сражение решилось в пользу русских. Шведы потеряли более 9 тысяч убитыми и более 3 тысяч пленными. Преследуя разбитую и совершенно деморализованную шведскую армию, конница Меншикова вынудила капитулировать у переправы перевалочная на Днепре ещё 16 тысяч шведов. Переправились через Днепр и бежали в Турцию только Карл XII, Мазепа, несколько сот солдат и казаков-изменщиков. Нельзя недооценивать тот огромный вклад в Полтавский успех, который привнесли защитники Полтавской крепости, силами небольшого гарнизона отбивавшими попытки шведских войск до подхода основных сил во главе с Петром.

     Петр назвал эту победу «Преславною  викториею». Точно также отнесся  к победе Курбатов. Он выражает  свою радость, что царь осуществил  свое давнишнее желание стать  твердою ногою на «Варяжском»  море. Он выражал надежду, что  вскоре буде заключен мир.

     После нарвского поражения в  Западной Европе царя высмеивали; теперь же Петр получил в Европе выдающееся значение. Лейбинц писал, что полтавская победа навсегда останется памятною и поучительною для грядущих поколений и, что в Европе вряд ли есть лучшее войско.

     В результате Полтавской битвы сухопутная шведская армия  фактически перестала существовать. Судьба Швеции была решена. До Полтавской битвы Швеции принадлежало главенство на Балтийском море и вообще в Северной Европе. Полтавская битва передала это главенство Москве. В этом состоит её главное значение. «Ныне уже совершенно камень во основание Петербурга положен», - с гордостью писал Пётр I.

    Не менее важные последствия  имела полтавская победа и  в международных соглашениях.  Она вывела Россию на широкую международную арену, заставила все страны Европы считаться с ней. Следствием Полтавы было возобновление союза с Россией в войне со Швецией со стороны Дании и Польши, присоединение к этому союзу Пруссии и Ганновера; новые победы России в 1710 году в Прибалтике.

             ВТОРОЙ ЭТАП СЕВЕРНОЙ ВОЙНЫ. ПРУТСКИЙ ПОХОД.

    Полтавская битва и разгром  Карла XII не привели к окончанию  войны, которая продолжалась ещё  12 лет. Основными причинами этого  были вмешательство других стран,  а также то обстоятельство, что  Швеция была разгромлена на суше, но продолжала господствовать на море. Поэтому на втором этапе войны центр военных действий переместился на Балтику. Этому предшествовали неудачные для России события 1711 года.

    Подстрекаемая Карлом XII и Францией  Турция осенью 1710 года объявила войну России, потребовала возвращения Азова и уничтожения русского флота на Азовском море. Почти 200-тысячная турецкая армия переправилась через Дунай и в мае 1711 года двинулась к Днестру. Военные действия развернулись крайне неудачно для России. Хотя война и вызвала подъём национально-освободительного движения молдаван, валахов, болгар, сербов и черногорцев, но ожидавшихся значительных подкреплений русская армия не получила. Не пришло и польское войско, обещанное Августом II. Ряд генералов действовал нерешительно и не выполнял указаний командования. В результате 44-тысячная русская армия была окружена турецкой армией у реки Прут. Без хлеба и воды, измученные походами и боями, русские войска должны были бы положить оружие, если бы турецкий главнокомандующий (визирь) не согласился начать переговоры о мире.

      11 июля Шафиров  получил от царя неограниченное  полномочие и в тот же день  он известил царя об установленных  мирных условиях. 12 июля договор  был подписан. Русские обязывались  вернуть Азов в том виде, в  котором эта крепость была ими взята, снести укрепления в Таганроге, отказаться от вмешательства в польские отношения и беспрепятственно пропустить шведского короля. Русское войско получило возможность отступить. До исполнения мирного договора, Шафиров и сын Шереметьева должны были оставаться заложниками.

            Точно вставочным, побочным делом является Прутский поход Петра  в его общей системе балтийской политике во время непрекращающейся северной войны. Восточным вопросом Петр начал свою деятельность в области  иностранной политике, он завоевал Азов и стремился к свободному плаванию по черному морю. Теперь, после прутской неудачи, можно было бы думать, что успехи ученических лет пропали бесследно. Становясь крепкою ногою на Балтийском море, усиливая Северною войною влияния России в общеевропейских отношениях, Петр утрачивает на юге берег моря, к завоеванию и укреплению которого он так упорно стремился и приложил столько стараний. И, тем не менее, с этой войною, которая повлекла столь неприятною утрату Азова, связано существенное увеличение могущества и величие России. Несмотря на неудачу похода, царь усилил свое положение. Подобно тем дипломатическим успехам, которые приобрел Петр в западной Европе благодаря своим военным победам, и которые могут быть поставлены на ряду с территориальными приобретениями, - и на юге военным действиям соответствовала широко раскинувшаяся сеть агитаторских  соотношений России со всеми томившимися под турецким игом единоплеменниками и единоверцами.  

Военные действия на Балтике в 1713 - 1721 годах. Летом этого года царь с 12000 войска поплыли к берегам Финляндии, пристали к Гельсингфорсу, прогнали оттуда шведского генерала Любекера, и после царь поручил, вместо себя. Вице-адмиралу Апраксину продолжать войну в Финляндии. В конце августа русские овладели столицею Финляндии Або, покинутую и шведским войском и жителями; а в октябре этого же года Апраксин и генерал Голицин разбили шведского генерала Армфельда, и почти вся Финляндия до самой Каянии очутились в руках русских.

Петру не удалось втянуть в Северную войну Прусского короля; он следовал политике своего родителя, уверял Петра в дружбе к нему, но не хотел явно становится во вражду со Швецией и наблюдал, чтобы обстоятельства доставили ему случай извлечь пользу из этой войны, без больших усилий с его стороны.