Русско-Японская война 1904-1905 гг.

     Заручившись поддержкой Англии и США, Япония встала на путь быстрейшего развязывания войны. Через широкую сеть шпионов она  была прекрасно осведомлена о  неготовности России к войне на Дальнем Востоке. Японские шпионы вели широкую  разведывательную деятельность в Уссуриском крае и Маньчжурии. Они сумели даже пробраться на суда и стоянки русского флота. Милитаристские и шовинистские организации усилили анти-русскую пропаганду.

     С целью еще больше обострить обстановку Япония летом 1903 г. возобновила переговоры с Россией.30 июля 1903 г. японский посланник в России Курино передал русскому правительству проект соглашения. Помимо признания господствующего влияния в Корее и фактического протектората Японии над этой страной, японцы требовали от России соглашение на  продолжение их корейской железной дороги на Нючжань до соединения с КВЖД, если эта дорога со временем будет доведена до Ялу. Они настаивали так-же на соблюдении в Маньчжурии принципа “открытых дверей” для торговли всех наций. Выдвигая эти требования, японские империалисты явно обнаружили своё намерение проникнуть в Южную Маньчжурию.

     Особое  совещание четырех министров  и трех посланников, состоявшееся 7 февраля  1903 г., приняв постановление, означавшее задержку эвакуации русских  войск из Маньчжурии, тут же единогласно  высказалось в пользу соглашения с Японией. Это постановление  имело свою логику: если брался курс на продолжение осложнений с Китаем, то при неготовности к войне необходимо было застраховать себя посредством сделки с Японией. А для этого надобно было в чем-то пойти ей навстречу. Витте и Ламздорф предлагали царю изменить курс и принять японские предложения, за исключением пункта о продолжении корейской дороги на Нючжуань.

     Но  Николай II был не способен понять обстановку и не согласился. В царском правительстве  произошли крупные перемены. Группа Безобразова брала верх над Витте.  В августе 1903 г. на Дальнем Востоке было создано особое наместничество. Наместником был назначен адмирал Алексеев, близкий к Безобразову. Наместничество было изъято из подчинения каким бы то ни было министерствам. В центре все дела были возложены на вновь созданный Особый комитет по делам Дальнего Востока под председательством самого царя. Его заместителем был назначен новый министр внутренних  дел Плеве, сменивший убитого Синягина — друга Витте. Министерство иностранных дел было фактически отстранено от дальневосточных вопросов. Плеве был вожаком самой крайней реакционной группировки внутри петербургских правящих кругов. Он сблизился с  безобразовцами. Плеве считал  войну полезной с точки зрения предотвращения надвигавшейся революции.

     Летом 1903 г. Витте, как и Ламздорф, склонился к безоговорочной  эвакуации  Маньчжурии. Но в августе Витте, определявший в течении 11 лет дальневосточную политику, был уволен с поста министра финансов.

     Деятельность  Безобразова и Плеве еще больше осложнила положение России.  Характерно, что эти представители крайней реакции, отвергая компромисс с Англией и ее союзницей, тем самым оказывались сторонниками всемерного сближения с Германией. “Новый курс”, подсказанный Безобразовым, требовал усиленной военной подготовки. Этого и добивались безобразовцы. Но время для серьезной подготовки к войне в значительной  мере было упущено.

     Ответ японскому правительству был  дан 3 октября. Японский протекторат  над  Кореей в Петербурге по прежнему были готовы признать, но с оговорками относительно свободы плавания по Корейскому проливу, запрета вводить японские войска в пограничную с Россией и Китаем зону (север-нее 39-й параллели) и т.д.  За  это  требовали, чтобы Япония признала Маньчжурию областью, находящейся “во всех отношениях вне сферы ее интересов”. В дальнейшем русская дипломатия все время  настаивала на том, что маньчжурский вопрос касается исключительно России и Китая, и что Япония вообще не должна вмешиваться в маньчжурские дела. Они требовали, чтобы положение Маньчжурии тоже стало предметом русско-японского соглашения.

     10 декабря Япония уведомила царское  правительство, что она не может  принять русские условия соглашения, хотя в корейском вопросе японцам  были сделаны существенные уступки.  Правящие круги Японии лихорадочно  форсировали развязывание войны с Россией. Опираясь на материальную поддержку США и Англии, японские милитаристы заканчивали последние приготовления. Японское правительство потребовало включения в проект соглашения статей о Маньчжурии и изъятия пункта о нейтральной полосе.

     Сторонники  Безобразова решительно выступили  против принятия этих требований. Особенно на этом настаивал наместник Алексеев. Он писал Ламздорфу: «Япония, предъявляя с настойчивостью свои требования о  признании Россией полного протектората Японии над Кореей, вместе с тем нисколько не отказалась от участия в решении маньчжурского вопроса. Одновременно с переговорами Япония усилила свою боевую готовность и приступила даже к устройству базы в Корее». И далее: «Следует глубже взглянуть в корень той розни, которая привела к обострению наших отношений с  Японией. Рознь эту... составляет идея  Японии о преобладании и господстве на Дальнем Востоке. В достижении этой честолюбивой цели корейские и маньчжурские вопросы являются для нее только средством. Поэтому вооруженное столкновение с Японией на этой почве, хотя и будет великим бедствием для России, должно быть признано неизбежным».

     Однако  более дальновидные политики не поддерживали воинственную политику Алексеева. Ламздорф, например, выступил за продолжение  переговоров с Японией. Он считал необходимым подыскать такую формулу соглашения, которая не нарушая первостепенных интересов России, давала бы в тоже время возможность удовлетворить желания японцев.

     16 декабря в Царском Селе под  председательством Николая II было созвано Особое совещание с участием военного министра, министра иностранных дел и управляющего  делами Особого комитета по Дальнему Востоку. На нем был выработан третий проект соглашения с Японией о Корее и Маньчжурии, который был полностью исключен в предыдущем проекте. «Россия не будет препятствовать Японии, как и другим  державам, пользоваться  правами и преимуществами, приобретенными ими по действующим с Китаем договорам, за исключением устройства “сеттельментов”.

     Японское  правительство ответило 31 декабря 1903г. Фактически это был последний ответ, которым был придан ультимативный характер в расчете на то, что русское правительство, отклонив их, предоставит японцам удобный предлог для развязывания войны.

     Царское правительство, оказавшись перед непосредственной угрозой войны, решило пойти на новые уступки Японии с целью отсрочить войну, к которой Россия не была подготовлена. Ламздорф предложил отказаться от нейтральной зоны в Корее. Что касается Маньчжурии, то в этом вопросе он надеялся достигнуть соглашения с Японией при содействии Франции. Другие министры и Николай II, полагая, что «время  —  лучший   союзник России», считал возможным не противодействовать даже полной оккупации Кореи японскими войсками. 15 января 1904 г. Николай II телеграфировал Алексееву: «Можно допустить японскую оккупацию Кореи до гор, составляющих водораздел бассейнов рек Ялу и Тумень.» Был подготовлен новый проект соглашения с Японией, в котором были учтены последние требования японского правительства.  Японии делались новые уступки. Русская сторона отказывалась от создания в Корее нейтральной зоны и от запрещения другим державам устраивать в Маньчжурии «сеттельменты». Однако царское правительство отклонило японские требования о признании Россией Кореи и корейского побережья находящейся вне сферы интересов первой и не дополнило первую статью проекта обязательством уважать территориальную неприкосновенность не только Кореи, но и Китая в Маньчжурии, на чём настаивала Япония, стремившаяся во что бы то ни стало вытеснить Россию из Маньчжурии. Текст нового проекта соглашения перед отправкой в Японию был направлен на заключение военного министра, управляющего морским ми-нистерством и управляющего делами Особого комитета по делам  Дальнего Востока.

     Если  со стороны Куропаткина и Авелана  не было сделано никаких замечаний, то  контр-адмирал Абаза потребовал включение в проект пункта о нейтральной полосе.

     Вечером 22 января Ламздорф уведомил японского  посланника в Петербург Курино о  том, что русский ответ на последние  японские предложения отправлен адмиралу Алексееву для передачи Розену. В тот же день на заседании ЧЕНРО (членов тайного совета и всех министров) было решено начать войну с Россией, а в ночь на 23 января отдано было распоряжение о высадке в Корее и об атаке русской эскадры на Порт-Артурском рейде. Поскольку вопрос о войне был решен, дальнейшие переговоры с Россией могли только осложнить осуществление планов  внезапного нападения Японии на Россию.

     Телеграмма  русского правительства, отправленная в Порт-Артур 21 января и вечером 23-го переданная в Токио, а так же телеграмма, отправленная 22 января Ламздорфом непосредственно в Токио, были получены бароном  Розеном только 25 яеваря: они были задержаны на один день на телеграфе в Нагасаки. В результате русский посланник смог их получить только на другой день после официального заявления Японии о разрыве дипломатических отношений с Россией, за которые в ночь на 27 января  1904 г. последовало нападение японских миноносцев на русскую эскадру, стоящую на внешнем рейде в Порт-Артуре.

     Таким образом, японские империалисты взяли на себя инициативу развязывания  войны в тот момент, когда планы внезапного нападения на Россию оказались под угрозой срыва в связи с новым дипломатическим маневром царского правительства. За спиной японских милитаристов стояли англо-американскиемилитаристы, готовые оказать первым военную и материальную поддержку. В январе 1904 г. в Японию прибыл военный министр Тафт, обещавший от имени президента Рузвельта поддержку США в случае русско-японской войны.

     Политика  США и  Англии, направленная на поощрение японской агрессии, натравливание её на Китай, Корею и Россию определялась их стремлением использовать Японию для осуществления своих захватнических планов на Дальнем Востоке. Они рассчитывали, что война приведет к взаимному истощению обеих противодействующих сторон и если не устранит, то значительно ослабит опасных конкурентов в деле грабежа азиатских народов. Главным соперником тогда они считали Россию, против которой  на Дальнем Востоке вели открытую экономическую и политическую борьбу ,стремясь не допустить ее на рынки Восточной Азии. Позиция США и Англии в русско-японском конфликте сыграла значительную роль в возникновении русско-японской войны.

     Война началась в обстановке внешнеполитической изоляции России. На другой день после  нападения японского флота на Порт-Артур американский президент Т.Рузвельт писал своему сыну, что был бы  «в высшей степени доволен японской победой, так как Япония ведет нашу игру». В течение всей войны Англия и США щедро помогали Японии. Русско-японская война подвергла серьезному испытанию франко-русский союз, весь смысл которого для Франции заключался в использовании вооруженных сил России  против Германии. Поэтому французское правительство 28 января заявило, что оно будет соблюдать нейтралитет. В противоположность Франции Германия стремилась оттянуть силы России на Дальний Восток и по возможности углубить англо-русские противоречия.

     Россия  оказалась неподготовленной к войне  не только в дипломатическом, но и  в военно-техническом отношении. Состояние русских военных сил отражало  экономическую, государственную и культурную отсталость России. Для генералитета были характерны отсутствие инициативы, неумение организовать взаимодействие крупных войсковых соединений. Отдельные талантливые военоначальники, такие, как  вице-адмирал Макаров, генерал-майор Кондратенко не могли преодолеть косности и бюрократизма в военном ведомстве. Между командующим маньчжурской армией Куропаткиным и главнокомандующим всеми сухопутными и морскими силами Алексеевым не прекращались интриги и соперничество.

     Японская  армия технически была оснащена лучше  русской. В основе японского плана  войны лежало установление господства на море. Только уничтожение русской  Тихоокеанской эскадры или по меньшей мере блокирование ее в Порт-Артурской  бухте могло обеспечить высадку японских армий на Ляодунском полуострове.

     В первый же день войны подвергся нападению  японской эскадры крейсер «Варяг», находящийся в корейском порту  Чемульпо. После неудачной попытки  прорваться с боем в  Порт-Артур, «Варяг», получив несколько подводных пробоин вернулся в Чемульпо. Не желая опустить боевой флаг перед врагом русские моряки потопили свой крейсер на рейде, а подводную лодку «Кореец» взорвали. Пиратское нападение японских миноносцев в ночь на 26 января временно вывело из строя броненосцы «Ретвизан», «Цесаревич» и  крейсер «Паллада». Однако попытка японцев закрыть вход в Порт-Артур не удалась.

     24 февраля в Порт-Артур прибыл  командующий Тихоокеанским флотом  Макаров.  Под его командованием  эскадра стала активно действовать  против японского флота. Но 31 марта броненосец «Петропавловск», на котором находился Макаров, совершая боевой маневр, подорвался на японской мине и затонул. Погиб и Макаров — единственный крупный флотоводец из русских адмиралов. Новый командующий эскадрой контр-адмирал Витгефт был добросовестным штабистом, но безынициативным. Он не верил в успех борьбы с японским флотом и отказался от наступательных операций на море, что позволило японцам беспрепятственно высадиться на материк и захватить в свои руки стратегическую инициативу.