Россия после Петра

Екатерина II обладала природным расчетливым умом и волевым характером. С 1745 г., т.е. после брака с Петром Федоровичем - наследником русского престола, она все свои силы употребила на то, чтобы лучше узнать новую родину: выучила русский язык, знакомилась с историей, традициями и обычаями русского народа. В то же время она увлеклась трудами французских просветителей и искренне восприняла некоторые их идеи.

Будучи крайне властолюбивой, Екатерина хорошо подготовилась к управлению страной и после переворота 1762 г. приступила к тем преобразованиям, которые, с одной стороны, отвечали ее представлениям об интересах России, а с, другой, укрепляли ее личную власть. Екатерина II проводила подчеркнуто патриотическую по своему содержанию как внутреннюю, так и внешнюю политику. Как заметил один исследователь, если Петр из русских делал немцев, то она - немка, из русских делала русских.

Ее отличало трудолюбие, стремление совместить на первый взгляд несовместимое: либеральные воззрения с самодержавно-крепостническими порядками. Так, она лично осуждала крепостничество, но осознание того, что укрепившееся дворянство не потерпит ущемления его владельческих прав на крещеную собственность и осуществит переворот, направленный уже против нее самой, привели к тому, что казанская помещица победила в ней философа в юбке. Екатерина II принимала активное участие в решении всех государственных дел. Ее многочисленные фавориты, хотя и оказывали влияние на решение частных вопросов, никогда, в отличие от предшествующих правлений, не были всесильны.

1.3. Задачи политики просвещенного  абсолютизма в России в результате  взаимодействия всех факторов  объективно сводились к следующему:

1.3.1. Укрепление самодержавия за  счет модернизации и совершенствования  системы управления, устранения  наиболее архаичных ее элементов.

1.3.2. Расширение прав и свобод  русского дворянства в целях  его превращения в подлинно  привилегированное и просвещенное  сословие, способное не за страх, а за совесть служить интересам  государства и всего общества.

1.3.3. Проведение мер, направленных, с одной стороны, на усиление  власти помещиков над своими  крестьянами, а с другой, призванных  смягчить социальную напряженность.

1.3.4. Создание условий для экономического  развития страны, принятие законов  способствующих предпринимательству (политика экономического либерализма).

1.3.5. Распространение знаний, развитие  европейских форм культуры и  образования в стране .как обязательное условие модернизации и просвещещния.

1.3.6. Повышение авторитета России  за границей, укрепление ее международного  положения.

1.4. Сущность политики просвещенного  абсолютизма, таким образом, выражалась  в ее направленности на консервацию  и обновление абсолютистского  государства и феодального строя, при том, что для этого использовались идеи Просвещения, направленного на создание нового, фактически буржуазного общества.