Реформы Ю.С. Витте

     Особую  заботу проявлял С.Ю.Витте о железнодорожном  строительстве. Только за один 1898 год  в стране было построено почти три тысячи верст железнодорожных путей, всего же за годы его службы на посту министра финансов протяженность железных дорог увеличилась на 25 тысяч верст. При его непосредственном участии было возобновлено строительство Транссибирской магистрали от Челябинска до Владивостока, которое было отложено до него из-за нехватки средств. За 10 лет в строительство железных дорог была вложена сумма, соответствующая более чем двум среднегодовым национальным доходам страны. Одновременно с укладкой рельсов вдоль магистрали строились промышленные предприятия, развивались старые  и возникали новые  города. Так, на месте деревни Гусевка на реке Обь вырос Новониколаевск, ныне Новосибирск, и таких городов можно назвать много: Барабинск, Тайшет, Сретенск, Уссурийск и др. Завершение Транссиба помогло проводить эффективную переселенческую политику, осваивать несметные богатства Сибири и Дальнего Востока, активизировать восточный внешнеполитический курс России.

     В 1890-е годы особенно усилился протекционизм во внешней торговле. Таможенная политика оставалась составной частью системы экономических мероприятий по защите отечественных предпринимателей и создания для них благоприятных условий во внешней торговле. В 1891 году была установлена таможенная пошлина на все иностранные товары в размере 33% их стоимости, а некоторые из них облагались почти запретительными пошлинами. По сравнению с 1868 годом импортные пошлины на чугун повысились в 10 раз, на рельсы –в  4,5 раза и т.д. В это же время экспортные пошлины были весьма незначительными.  

     АГРАРНАЯ  РЕФОРМА 

     С.Ю. Витте уделял внимание и аграрному  вопросу, поскольку понимал, что  расширить границы внутреннего  рынка можно прежде всего за счет роста покупательной способности основной части населения – крестьянства, а это можно сделать лишь путем замены общинного землевладения частным. Витте даже удалось добиться принятия закона об отмене круговой поруки в общине.

     Под председательством Витте в 1902 году было создано Особое Совещание для  определения нужд сельского хозяйства  с целью пересмотреть ряд законов по «крестьянскому вопросу», принятых еще 40 лет назад, чтобы «водворить личную собственность в деревне». Это было вызвано всеобщим «оскудением» деревни, особенно в центральной России, падением платежеспособности крестьянства, ростом революционных настроений на селе.

     На  местах были созданы губернские и  уездные комитеты для анализа  сельскохозяйственного производства и выработки мер по «улучшению благосостояния крестьян». Из этих комитетов  в Особое Совещание поступали  предположения по совершенствованию имущественного и гражданского положения крестьян, уравниванию их с другими сословиями. Предлагалось постепенно переводить крестьян от общинного к подворному и хуторскому хозяйству и т.д. Но в 1902-1903 годы эти меры были расценены как преждевременные, общинное землепользование было объявлено незыблемым, крестьянские надельные земли – неотчуждаемыми, и в деревне все осталось по-прежнему. Реализовать свои планы по крестьянскому вопросу Витте не удалось. Позже к этим мероприятиям подошел вплотную П.А. Столыпин, на которого Витте смертельно обиделся за то, что Столыпин «обокрал» его, а реформы получили имя Столыпина.

    Справедливости  ради следует отметить, что Витте  тоже не был оригинальным в своей  политике, поскольку он всего лишь продолжал действия И.А. Вышнеградского, которого он сменил на посту министра финансов. Ведь именно Вышнеградский положил начало и крупным займам за рубежом, и жесткому протекционизму, а также подготовил почву для перехода к золотому стандарту. Но именно действия Витте вызвали особое недовольство в правительственных кругах и среди общественности. Его обвиняли в том, что он якобы разрушает основы хозяйственной жизни страны, распродает Россию иностранцам и пр. Особенно активно при этом выступал давний противник Витте, министр внутренних дел. В.К. Плеве. В августе 1903 года Витте был  смещен с должности министра финансов и назначен на пост председателя Комитета министров, что означало «почетную отставку», поскольку в его руках не осталось почти никаких полномочий. 

    С.Ю. ВИТТЕ  КАК ДИПЛОМАТ 

    С именем С.Ю. Витте связаны события  и на международной арене, в которых  участвовала Россия. В конце XIX – начале XX веков молодые, быстро развивающиеся страны  (Германия, США, Япония), начали требовать от старых колониальных держав (Англии и Франции) экономического и территариального передела мира. В этот период сформировались два крупных военно-политических блока: Тройственный Союз (Германия, Австро-Венгрия и Италия), с одной стороны, и Тройственное согласие, или по-французски Антанта (Англия, Франция и Россия), с другой.

    На  рубеже веков объектом международных  столкновений стали Китай, Корея  и Маньчжурия, куда устремились почти  все крупные мировые державы  и присоединившаяся к ним Япония. Для России «дальневосточная политика»  в течение многих лет являлась приоритетной, а впоследствии это привело к военному конфликту с Японией.

    С 1894 года Япония упрочила свое присутствие  в Китае, требуя с него выплату  контрибуций и претендуя на большие  территории. Китай обратился за помощью  к России, с которой в 1896 году был заключен договор об оборонительном союзе. По этому договору Китай разрешил России построить Китайско-Восточную железную дорогу (КВЖД) и отдал в аренду на 25 лет Ляодунский полуостров, Порт-Артур и порт Дальний с правом создания там российской военно-морской базы.

    В течение нескольких лет Россия поддерживала Китай в военно-политическом отношении  взамен на присутствие в Маньчжурии. Но это вызывало резкое неприятие  со стороны Японии, которая стремилась ослабить влияние России на Дальнем  Востоке. В этом вопросе Японию тайно поддерживали США и Англия, также не заинтересованные в усилении там российских позиций. Они снабжали Японию кредитами, металлом, нефтью, оружием, кораблями и всячески подталкивали ее к войне с Россией.

    При дворе Николая  II начал разгораться милитаристский психоз. В то время как Витте и его сторонники выступали за «мирное завоевание» Маньчжурии, министр внутренних дел Плеве, стремясь сбить революционную волну в России, постоянно повторял: «Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война».

    В 1903 году Япония предъявила ультиматум России по поводу ее присутствия в Маньчжурии и особого «покровительства» Корее. Россия не приняла японских условий и в январе 1904 года началась война, которая была проиграна Россией по всем направлениям. Сказалась лучшая подготовка японских войск на суше и на море, разбросанность русской армии на огромной территории от Порт-Артура до Владивостока, бездарность российского военного командования при проведении боевых операций. К тому же еще не была достроена Транссибирская магистраль, поэтому войска, оружие, боеприпасы, продовольствие поступали на Дальний Восток с большим опозданием.

    В конце мая 1905 года Россия согласилась  на мирные переговоры с Японией при посредничестве американского президента Теодора Рузвельта. В условиях, когда надо было признать свое поражение, никто из приближенных Николая II не хотел ехать на эти трудные и унизительные переговоры. Российскую делегацию было поручено возглавлять С.Ю. Витте, который уже неоднократно и весьма успешно выступал в качестве дипломата на переговорах с Китаем, Японией, Германией. 23 августа 1905 года в Портсмуте (США) был заключен мирный договор. Это была дипломатическая победа Витте, потому что из безнадежного проигранной войны России удалось выйти с минимальными потерями и добиться «почти благопристойного мира».

    По  этому договору Россия уступала Японии Южный Сахалин (южнее 50 параллели), Корея  оставалась в сфере японских интересов, в Маньчжурии устанавливается принцип  «открытых дверей», КВЖД от Порт-Артура до Харбина поступала в аренду Японии и т.д. К тому же Россия должна была оплатить Японии стоимость содержания русских военнопленных.

    Поражение в войне вызвало в России потрясение. Огромные людские потери – 270 тысяч, в том числе 50 тысяч погибших в боях на сопках Маньчжурии, гибель практически всего военно-морского флота, в том числе крейсера «Варяг», - все это произвело на общество тяжелое впечатление. За период русско-японского конфликта упало производство во многих отраслях, кроме военно-промышленного комплекса (ВПК), выросли цены на массовые товары. Государственные расходы на войну составили около 3 миллиардов рублей. Таким образом, российский народ расплачивался за авантюризм правительства.

    Рабочее движение и Государственная Дума 

    На рубеже веков требовалось более решительно разобраться с нарастающим рабочим движением. Причем правительство осознавало, что чисто репрессивными мерами против недовольных рабочих уже не обойтись. Нужны были иные шаги в этом направлении. На предприятиях появились фабричные инспекторы, которые должны были вникать в проблемы рабочих, выяснять причины их недовольства.

    Рабочие все чаще требовали сокращения продолжительности  рабочего дня, которая составляла в  среднем 10-12 часов. На предприятиях стали создаваться «Общества взаимного вспомоществования рабочих». Идеологом их создания выступил начальник московского охранного отделения С.В. Зубатов, поэтому этот процесс называли «зубатовщина». Такие общества возникли во многих промышленных центрах России и стали прообразом будущих профсоюзов. Их руководителям удавалось добиться отдельных экономических уступок от фабрикантов в улучшении условий и оплаты труда, что вызвало недовольство среди предпринимателей, поэтому вскоре зубатовцам было строго запрещено вмешиваться в подобные трудовые конфликты. Первоначально зубатовские организации выступали в поддержку монархии, но в 1902 году они стали выступать с антиправительственными лозунгами. По настоянию Витте Зубатов был смещен, а его «профсоюзы» распущены.

    Индустриальное  развитие России в конце XIX – начале XX веков было отмечено особой люмпенизацией разорившейся и выброшенной из деревни крестьянской массы, не нашедшей себе места и в городе. Босяки, неквалифицированные рабочие и прочие маргинальные слои города и деревни стали питательной средой для революционного движения.

    9 января 1905 года в Петербурге была  разогнана мирная демонстрация, направлявшаяся к царю с петицией  об улучшении жизни рабочих,  при этом было убито более  двух тысяч человек. Это событие,  а также неудачная русско-японская война, ослабившая государство подтолкнули взбудораженные массы к антиправительственным выступлениям.

    Взаимный  тупик насилия вызвал необходимость  поиска компромисса со стороны правительства, императора и революционных масс. Николай II снова призвал С.Ю.Витте для совместного поиска путей выхода из кризиса. Витте накануне 9 января вел переговоры с общественными деятелями, чтобы не допустить манифестацию рабочих, но безрезультатно. Осенью 1905 года Витте принял участие в подготовке Манифеста «Об усовершенствовании государственной власти», который был опубликован 17 октября 1905 года. В нем Николай II был вынужден пойти на определенные уступки под угрозой краха империи. В соответствии с Манифестом населению даровались «незыблемые основы гражданской свободы» и предоставлялось право неприкосновенности личности, свобода слова, совести, печати, собраний. В результате в стране были легализованы профсоюзы, отменена цензура, рабочие добились повышения заработной платы и решения некоторых иных социальных проблем.

    19 октября 1905 года царь подписал  указ о превращении Комитета министров в Совет министров, премьером которого был назначен С.Ю.Витте, после чего началась реорганизация правительства. Будучи премьером, С.Ю.Витте показал свои способности к лавированию между двумя противоборствующими силами. Он выступал охранителем самодержавия и искусным миротворцем, успевал заниматься разнообразными вопросами: переустройством крестьянского землевладения, пропагандой правительственных постановлений, введением военно-полевых судов в условиях революционного восстания.

    В ноябре 1905 года Николай II издал Манифест, по которому сначала уменьшались выкупные платежи крестьян на землю, а с 1 января 1907 года они полностью отменялись. Таким образом закончилась процедура выкупов, установленная еще в 1861 году.

    Революционные события 1905 -1907 годов имели большие  негативные последствия для экономики  страны: заметно ослабла активность предпринимателей, уменьшился торговый оборот. Из-за стачек сократились объемы промышленного производства, были уничтожены материальные ценности – промышленные здания, железнодорожные сооружения, инфраструктура. По всей стране было разграблено и уничтожено множество помещичьих усадеб, хозяйственных построек, посевов, скота. Сократились капиталовложения в экономику, из частных банков изымались вклады и переводились за границу. Все это поставило царское правительство на грань банкротства, и лишь заем во Франции в размере 840 миллионов рублей помог спасти российскую денежную систему от полного краха.