Причины и последствия аварии на чернобыльской АЭС

Для координации работ  были также созданы  республиканские  комиссии в Белорусской, Украинской ССР и  в РСФСР, различные  ведомственные комиссии и штабы. В 30-километровую зону вокруг ЧАЭС стали  прибывать специалисты, командированные  для проведения работ  на аварийном блоке  и вокруг него, а  также воинские части, как регулярные, так  и составленные из срочно призванных резервистов. Их всех позднее стали  называть «ликвидаторами». Ликвидаторы работали в опасной зоне посменно: те, кто  набрал максимально  допустимую дозу радиации, уезжали, а на их место  приезжали другие. Основная часть работ  была выполнена в 1986—1987 годах, в них приняли  участие примерно 240 000 человек. Общее количество ликвидаторов (включая  последующие годы) составило около 600 000.

В первые дни основные усилия были направлены на снижение радиоактивных выбросов из разрушенного реактора и предотвращение ещё более серьёзных последствий. Например, существовали опасения, что из-за остаточного тепловыделения в топливе, остающемся в реакторе, произойдёт расплавление активной зоны ядерного реактора. Расплавленное вещество могло бы проникнуть в затопленное помещение под реактором и вызвать ещё один взрыв с большим выбросом радиоактивности. Вода из этих помещений была откачана. Также были приняты меры для того, чтобы предотвратить проникновение расплава в грунт под реактором.

Затем начались работы по очистке территории и захоронению  разрушенного реактора. Вокруг 4-го блока  был построен бетонный «саркофаг» (т. н. объект «Укрытие»). Так как  было принято решение  о запуске 1-го, 2-го и 3-го блоков станции, радиоактивные обломки, разбросанные по территории АЭС и на крыше машинного зала были убраны внутрь саркофага или забетонированы. В помещениях первых трёх энергоблоков проводилась дезактивация. Строительство саркофага было завершено в ноябре 1986 года.

Работы  над саркофагом не обошлись без человеческих жертв: 2 октября 1986 года возле 4-го энергоблока, зацепившись за подъемный  кран, потерпел катастрофу вертолёт Ми-8, экипаж из 4 человек погиб. 

По  данным Российского  государственного медико-дозиметрического регистра за прошедшие  годы среди российских ликвидаторов с дозами облучения выше 100 мЗв (это около 60 тыс. человек) несколько десятков смертей могли быть связаны с облучением. Всего за 20 лет в этой группе от всех причин, не связанных с радиацией, умерло примерно 5 тысяч ликвидаторов.

Правовые  последствия

Мировой атомной энергетике в результате Чернобыльской  аварии был нанесён  серьёзный удар. С 1986 до 2002 года в странах  Северной Америки  и Западной Европы не было построено  ни одной новой  АЭС, что связано  как с давлением  общественного мнения, так и с тем, что значительно  возросли страховые взносы и уменьшилась рентабельность ядерной энергетики.

В СССР было законсервировано или прекращено строительство  и проектирование 10 новых АЭС, заморожено строительство десятков новых энергоблоков на действующих АЭС  в разных областях и республиках.

В законодательстве СССР, а затем и России была закреплена ответственность лиц, намеренно скрывающих или не доводящих до населения последствия экологических катастроф, техногенных аварий. Информация, относящаяся к экологической безопасности мест, ныне не может быть классифицирована как секретная.

Согласно  статье 10 Федерального закона от 20 февраля 1995 года N 24-ФЗ «Об информации, информатизации и  защите информации»  сведения о чрезвычайных ситуациях, экологические, метеорологические, демографические, санитарно-эпидемиологические и другие сведения, необходимые для  обеспечения безопасного  функционирования производственных объектов, безопасности граждан и населения  в целом, являются открытыми и не могут относиться к информации с ограниченным доступом.

В соответствии со статьёй 7 Закона РФ от 21 июля 1993 года N 5485-1 «О государственной  тайне» не подлежат отнесению к государственной  тайне и засекречиванию сведения о состоянии  экологии.

Действующим Уголовным кодексом РФ в статье 237 предусмотрена  ответственность  лиц за сокрытие информации об обстоятельствах, создающих опасность  для жизни или здоровья людей:

Статья 237. Сокрытие информации об обстоятельствах, создающих опасность  для жизни или  здоровья людей

1. Сокрытие или искажение  информации о событиях, фактах или явлениях, создающих опасность  для жизни или  здоровья людей  либо для окружающей  среды, совершённые  лицом, обязанным  обеспечивать население  и органы, уполномоченные  на принятие мер  по устранению  такой опасности, указанной информацией, -

наказываются  штрафом в размере  до трёхсот тысяч  рублей или в размере  заработной платы  или иного дохода осуждённого за период до двух лет либо лишением свободы  на срок до двух лет  с лишением права  занимать определённые должности или  заниматься определённой деятельностью на срок до трёх лет  или без такового.

2. Те же деяния, если  они совершены  лицом, занимающим  государственную  должность Российской  Федерации или  государственную  должность субъекта  Российской Федерации,  а равно главой  органа местного  самоуправления либо  если в результате  таких деяний причинён  вред здоровью  человека или наступили иные тяжкие последствия, -

наказываются  штрафом в размере  от ста тысяч до пятисот тысяч  рублей или в размере  заработной платы  или иного дохода осуждённого за период от одного года до трёх лет либо лишением свободы на срок до пяти лет с лишением права занимать определённые должности или  заниматься определённой деятельностью на срок до трёх лет  или без такового.

Долговременные  последствия

В результате аварии из сельскохозяйственного  оборота было выведено около 5 млн га земель, вокруг АЭС создана 30-километровая зона отчуждения, уничтожены и захоронены (закопаны тяжёлой техникой) сотни мелких населённых пунктов.

Перед аварией в реакторе четвёртого блока  находилось 180—190 тонн ядерного топлива (диоксида урана). По оценкам, которые  в настоящее время  считаются наиболее достоверными, в окружающую среду было выброшено  от 5 до 30 % от этого  количества. Некоторые  исследователи оспаривают эти данные, ссылаясь на имеющиеся фотографии и наблюдения очевидцев, которые показывают, что реактор практически  пуст. Следует, однако, учитывать, что объём 180 тонн диоксида урана  составляет лишь незначительную часть от объёма реактора. Реактор в основном был заполнен графитом; считается, что он сгорел в первые дни после аварии. Кроме того, часть содержимого реактора расплавилась и переместилась через разломы внизу корпуса реактора за его пределы. 

Кроме топлива, в активной зоне в момент аварии содержались продукты деления и трансурановые  элементы — различные  радиоактивные изотопы, накопившиеся во время  работы реактора. Именно они представляют наибольшую радиационную опасность. Большая  их часть осталась внутри реактора, но наиболее летучие  вещества были выброшены  наружу, в том числе:

• все благородные газы, содержавшиеся в реакторе;
• примерно 55 % иода в виде смеси пара и твёрдых частиц, а также в составе органических соединений;
• цезий и теллур в виде аэрозолей.

Суммарная активность веществ, выброшенных в  окружающую среду, составила, по различным оценкам, до 14 × 1018 Бк (14 ЭБк), в том числе

• 1,8 ЭБк иода-131,
• 0,085 ЭБк цезия-137,
• 0,01 ЭБк стронция-90 и
• 0,003 ЭБк изотопов плутония;
• на долю благородных газов приходилось около половины от суммарной активности.

Загрязнению подверглось более 200 000 км², примерно 70 % —  на территории Белоруссии, России и Украины. Радиоактивные вещества распространялись в  виде аэрозолей, которые  постепенно осаждались на поверхность земли. Благородные газы рассеялись в атмосфере  и не вносили вклада в загрязнение  прилегающих к  станции регионов. Загрязнение было очень неравномерным, оно зависело от направления  ветра в первые дни после аварии. Наиболее сильно пострадали области, в которых в это время прошёл дождь. Большая часть стронция и плутония выпала в пределах 100 км от станции, так как они содержались в основном в более крупных частицах. Иод и цезий распространились на более широкую территорию.

Относительный вклад различных  изотопов в радиоактивное загрязнение после аварии

С точки зрения воздействия  на население в первые недели после аварии наибольшую опасность представлял радиоактивный иод, имеющий сравнительно малый период полураспада (восемь дней) и теллур. В настоящее время (и в ближайшие десятилетия) наибольшую опасность представляют изотопы стронция и цезия с периодом полураспада около 30 лет. Наибольшие концентрации цезия-137 обнаружены в поверхностном слое почвы, откуда он попадает в растения и грибы. Загрязнению также подвергаются насекомые и животные, которые ими питаются. Радиоактивные изотопы плутония и америция сохранятся в почве в течение сотен, а возможно и тысяч лет, однако их количество невелико. Тем не менее некоторые эксперты считают, что проблемы, связанные с загрязнением трансурановыми элементами, требуют дополнительного изучения. В результате бета-распада Pu-241 на радиоактивно загрязнённых территориях происходит образование америция-241. В настоящее время вклад Am-241 в общую альфа-активность составляет 50 %. Рост активности почв, загрязнённых трансурановыми изотопами, за счёт Am-241 будет продолжаться до 2060 г. и его вклад составит 66,8 %. В частности, в 2086 году альфа-активность почвы на загрязнённых плутонием территориях Республики Беларусь будет в 2,4 раза выше, чем в начальный послеаварийный период.

В городах основная часть опасных  веществ накапливалась  на ровных участках поверхности: на лужайках, дорогах, крышах. Под  воздействием ветра  и дождей, а также  в результате деятельности людей, степень загрязнения  сильно снизилась  и сейчас уровни радиации в большинстве  мест вернулись к  фоновым значениям. В сельскохозяйственных областях в первые месяцы радиоактивные вещества осаждались на листьях растений и на траве, поэтому загрязнению подвергались травоядные животные. Затем радионуклиды вместе с дождём или опавшими листьями попали в почву, и сейчас они поступают в сельскохозяйственные растения, в основном, через корневую систему. Уровни загрязнения в сельскохозяйственных районах значительно снизились, однако в некоторых регионах количество цезия в молоке всё ещё может превышать допустимые значения. Это относится, например, к Гомельской и Могилёвской областям в Белоруссии, Брянской области в России, Житомирской и Ровненской области на Украине.

Значительному загрязнению подверглись  леса. Из-за того, что  в лесной экосистеме цезий постоянно  рециркулирует, а не выводится из неё, уровни загрязнения лесных продуктов, таких как грибы, ягоды и дичь, остаются опасными. Уровень загрязнения рек и большинства озёр в настоящее время низкий. Однако в некоторых «замкнутых» озёрах, из которых нет стока, концентрация цезия в воде и рыбе ещё в течение десятилетий может представлять опасность.

Загрязнение не ограничилось 30-километровой зоной. Было отмечено повышенное содержание цезия-137 в лишайнике  и мясе оленей в  арктических областях России, Норвегии, Финляндии и Швеции.

В 1988 году на территории, подвергшейся загрязнению, был создан радиационно-экологический  заповедник. Наблюдения показали, что количество мутаций у растений и животных хотя и выросло, но незначительно, и природа успешно справляется с их последствиями. С другой стороны, снятие антропогенного воздействия положительно сказалось на экосистеме заповедника и влияние этого фактора значительно превысило негативные последствия радиации. В результате природа стала восстанавливаться быстрыми темпами, выросли популяции животных, увеличилось многообразие видов растительности.

Влияние аварии на здоровье людей

Несвоевременность, неполнота и противоречивость официальной информации о катастрофе породили множество независимых  интерпретаций. Иногда жертвами трагедии считают  не только граждан, умерших  сразу после аварии, но и жителей прилежащих областей, которые  вышли на первомайскую демонстрацию, не зная об аварии. При таком  подсчёте, чернобыльская  катастрофа значительно  превосходит атомную  бомбардировку Хиросимы по числу пострадавших.

Гринпис и Международная  организация «Врачи против ядерной войны» утверждают, что в  результате аварии только среди ликвидаторов умерли десятки тысяч  человек, в Европе зафиксировано 10 000 случаев  уродств у новорождённых, 10 000 случаев рака щитовидной железы и ожидается ещё 50 000.

Есть  и противоположная  точка зрения, ссылающаяся  на 29 зарегистрированных случаев смерти от лучевой болезни  в результате аварии (сотрудники станции и пожарные, принявшие на себя первый удар).

Разброс в официальных  оценках меньше, хотя число пострадавших от Чернобыльской  аварии можно определить лишь приблизительно. Кроме погибших работников АЭС и пожарных, к ним относят  заболевших военнослужащих и гражданских  лиц, привлекавшихся к ликвидации последствий  аварии, и жителей  районов, подвергшихся радиоактивному загрязнению. Определение того, какая часть заболеваний  явилась следствием аварии — весьма сложная задача для  медицины и статистики. Считается, что бо́льшая часть смертельных случаев, связанных с воздействием радиации, была или будет вызвана онкологическими заболеваниями.