Отечественная война 1812 года

       Положение наполеоновской армии быстро ухудшалось. Оторвавшись от тыловых баз, она существовала за счет изъятия продуктов у населения. Повсюду бесчинствовали фуражиры и мародеры. Подмосковные крестьяне, как прежде смоленские, уходили в леса. На Смоленской земле и в Подмосковье развернулось партизанское движение. Отрядами партизан руководили бежавшие из плена солдаты, местные помещики, особо авторитетные крестьяне. В Подмосковье действовал 5-тысячный отряд под командованием крепостного крестьянина Герасима Курина. В октябре он дал французам семь боев и освободил от них Богородск (ныне Ногинск). В Смоленской губернии прославилась старостиха Василиса Кожина, руководившая отрядом из подростков и женщин. Партизаны выслеживали и уничтожали отдельные небольшие группы неприятельских солдат.

       Кутузов, быстро оценивший значение партизанской войны, стал засылать в тыл неприятеля летучие кавалерийские отряды. Пользуясь поддержкой населения, они наносили чувствительные удары по врагу. Одним из первых пошел в партизаны гусар Денис Васильевич Давыдов. Полковник А. С. Фигнер проник в оккупированную Москву и слал донесения в штаб Кутузова. Затем он организовал партизанский отряд из отставших солдат и крестьян. Его донесения способствовали успеху русских войск в сражении под Тарутином. Смелые рейды по тылам противника совершал отряд А. Н. Сеславина. Отряд И. С. Дорохова, взаимодействуя с крестьянскими повстанцами, в конце сентября освободил подмосковный город Верею. За месяц пребывания в Москве французская армия потеряла 30 тысяч человек.

Изгнание  врага.

       Приближались  холода, и Наполеон понял, что зимовать на московских пепелищах было бы безумием. В начале октября у села Тарутина произошло сражение между французским авангардом и частями русской армии. Французы отступили с большими потерями. Будто бы для того, чтобы «наказать» русских, Наполеон 7 октября вывел свою армию из Москвы. Передовые части двух армий встретились у Малоярославца. Пока город переходил из рук в руки, подошли главные силы. Перед Наполеоном встал вопрос: давать ли генеральное сражение, чтобы прорваться на Калужскую дорогу, или отступать по Смоленской, где его ожидали сожженные и разграбленные сёла и озлобленное население. Был созван военный совет. Оказалось, что только горячий Мюрат рвётся в бой. Другие маршалы указывали на то, что Кутузов развернул свою армию на очень надёжной позиции. А один из французских военачальников заявил не колеблясь: «Я полагаю, что следует немедленно отступать за Неман, и притом по самой краткой дороге, чтобы скорее оставить страну, где мы и так пробыли слишком долго». И Наполеон решил не искушать судьбу и отступать на Смоленск.

       Но  оказалось, что от судьбы не уйдёшь. Отступавшие французские войска подверглись ударам казаков, летучих кавалерийских отрядов, партизан. От бескормицы падали лошади, спешивалась французская кавалерия, приходилось бросать артиллерию. Кутузовская армия двигалась параллельно наполеоновской, всё время угрожая вырваться вперёд и отрезать пути отступления. Из-за этого Наполеон не смог задержаться в Смоленске дольше четырёх дней. В ноябре начались холода, и положение французской армии стало критическим. Только гвардия и присоединившиеся к ней два корпуса сохраняли боеспособность. Преследовавшая Наполеона русская армия тоже несла большие потери – не только в боях, но и от холода, плохого питания, усталости. Ближе к границе она уже почти не участвовала в сражениях. Теперь главная роль перешла к фланговым армиям.

       С юга наперерез Наполеону шла  армия под командованием адмирала Чичагова. С севера выдвигался корпус Витгенштейна. Они должны были соединиться у переправы через реку Березину и отрезать неприятелю отступление. Пленение Наполеона могло привести к концу войны. Однако командующие армиями действовали несогласованно. Наполеону удалось ускользнуть, хотя его армия на переправе понесла страшные потери. Военные специалисты склонялись к тому, что главная вина за неудачу у Березины лежит на Витгенштейне, который не заметил, как всего в верстах в двух от него прошёл французский корпус. Но общественное мнение ополчилось против Чичагова.

       После Березины Наполеон покинул терпящую бедствие армию и срочно выехал в Париж – набирать новую. В середине декабря остатки «Великой армии» переправились через Неман.

       Видя, в таком тяжёлом положении  находиться армия и страна, Кутузов  склонялся к тому, чтобы закончить  войну. Полный разгром Франции он считал выгодным только для Англии. Но Александр был убеждён, что Наполеон, оставаясь у власти, будет представлять постоянную угрозу миру. Вскоре русская армия возобновила военные действия. 
 

       Наполеоновское  нашествие было огромным несчастьем для России. В прах и пепел были обращены многие города.                                                                        В огне московского пожара навсегда исчезли многие драгоценные реликвии прошлого. Громадный урон понесли промышленность и сельское хозяйство. Впоследствии Московская губерния быстро оправилась от опустошения, а в Смоленской и Псковской вплоть до середины века населения было меньше, чем в 1811 г.

       Но  общая беда сближает людей. В борьбе с врагом тесно сплотилось население  центральных губерний, составляющее ядро русской нации. Не только губернии, непосредственно пострадавшие от нашествия, но и примыкавшие к ним земли, принимавшие беженцев и раненых, отправлявшие ратников, продовольствие и вооружение, жили в те дни одной жизнью, одним делом. Это значительно ускорило сложный и длительный процесс консолидации русской нации. Теснее сблизились с русским народом другие народы России. Жертвенная роль, выпавшая на долю Москвы в драматических событиях 1812 г., еще более возвысила ее значение как духовного центра России.