Основы судебной системы Великобритании

   Расследование  уголовных дел осуществляется, как  правило, полицией, которая в лице  начальников участков (главных констеблей) располагает широкими полномочиями  отказаться от передачи дела  в суд, ограничившись вынесением  официального «предостережения»  подозреваемому. Традиционно обвинение  в английских судах по большинству  уголовных дел поддерживалось  либо полицией, либо отдельными  гражданами, и только по наиболее  серьезным преступлениям расследование  проводилось ведомством директора  публичных преследований, которое  брало на себя и поддержание  обвинения в суде по этим  и некоторым другим делам. За  последнее время в этой области  произошли серьезные изменения.  Закон о преследовании за преступления 1985 г. учредил для Англии и Уэльса службу государственных («коронных») обвинителей, возглавляемую директором публичных преследований, который назначается генеральным атторнеем и работает под его руководством. Основная функция государственных обвинителей — поддержание обвинения в судах всех уровней по делам, расследованным полицией, а также в некоторых случаях возбуждение и участие в расследовании уголовных дел.

   Функции представителей  сторон в гражданском процессе, защиты по уго­ловным делам и оказания иных юридических услуг выполняются адвокатами, которые в Англии издавна делятся на две категории — барристеров и солиси­торов. Барристеры — это юристы, имеющие исключительное право выступать в высших судебных инстанциях (как и солиситоры, они вправе выступать также в судах низших инстанций). Для того чтобы стать барристером, необходимо пройти стажировку у опытного барристера и длительный курс обучения и после сдачи соответствующих экзаменов быть принятым в члены одного из четырех «иннов» — объединений, входящих в корпорацию барристеров. Деятельность барристеров связана со многими традиционными правомочиями и ограничениями. В частности, они должны общаться с клиентами лишь через солиситоров, носить тогу и парик и т.п. Наиболее опытные и квалифицирован­ные барристеры назначаются королевой по рекомендации лорда-канцлера на должность «королевского советника», что дает им дополнительные правомочия и привилегии. Корпорация барристеров является самостоятельной и возглав­ляется сенатом и советом барристеров.

   Солиситоры  — значительно более многочисленная  категория юристов. Они дают  консультации своим клиентам, часто  на постоянной основе, готовят  к слушанию гражданские и уголовные  дела в интересах своих клиентов, высту­пают от имени обвинения или защиты, а также в качестве представителей ин­тересов сторон в судах низших инстанций. Корпорация солиситоров возглав­ляется Юридическим обществом, управляемым выборным советом. Кандидаты в солиситоры должны иметь юридическое образование либо пройти курс обу­чения при Юридическом обществе, они сдают специальные экзамены и проходят двухлетнюю стажировку. За последние годы большое развитие получила система оказания бесплатной или льготной юридической помощи малоимущим. Согласно принятому в 1988 г. закону, Совет по юридической помощи неимущим, который назначается из опытных барристеров и солиситоров, учреждает специальный фонд, из которого и распределяет средства на оказание бесплатной или льготной юридической помощи. Такая помощь в Англии оказывается как по уголовным, так и по гражданским делам, причем при необходимости проводится проверка имущественного положения лица, обратившегося за юридической помощью. Еще ранее, в 1986 г., был издан действующий ныне закон о бесплатной юридической помощи для Шотландии.