Декларация независимости США 1776

Введение.

   Возникновение предпосылок создания Декларации Независимости начинается как раз в ту пору, когда Северная Америка была охвачена бурными волнениями. Усилившийся нажим из Лондона затронул интересы широких слоев ее населения. Оказались обманутыми американские ветераны Семилетней войны, которым обещали богатые земли Огайо, но в последствии отняли эту надежду. Новые навигационные законы, и особенно акт о сахаре, больно ударили по прибыльной для американских купцов торговле с Вест-Индией. Удвоенные пошлины на ввоз промышленных изделий из Англии привели к небывалой дороговизне.

   Колонисты оказали открытое сопротивление жесткой политике Лондона. Ничто не могло удержать тех, кто стремился на Запад. Тайно продолжалась торговля с Вест-Индией. Английские товары подвергались массовому бойкоту.

   Метрополия, желая пресечь нарушение имперских законов, в 1764 г. решила разместить в Северной Америке 10 тысяч солдат с тем условием, чтобы треть расходов на их содержание оплачивали сами колонии. Это означало новое увеличение налогов. Поборы еще больше возросли с принятием в 1765 г. закона о гербовом сборе, согласно которому для любых деловых операций, в том числе всех коммерческих сделок, нужно было покупать разрешительные марки.

   Одним из наиболее выдающихся американских политиков того времени был Томас Джеферсон. Позиция Томаса Джефферсона основывалась не столько на возражениях против сохранившихся таможенных сборов за чай, столько на неприятии самого принципа королевского вмешательства в дела американских колоний. Он полагал, что пошлина на чай является опасным прецедентом и оставлена в качестве символа английского господства над Северной Америкой. Дальнейшие события 1770-1772 годов подтвердили данное его предположение. Особенно ситуация обострилась в 1772 году, когда в Лондоне было принято постановление, согласно которому жалование губернаторам, чиновникам и судьям в колонии должна была выплачивать королевская казна.

   Американские купцы, промышленники и плантаторы расценили эти действия английского правительства как попытку метрополии подобным образом упрочить свою власть в Северной Америке. На данное нововведение они ответили созданием собственных, независимых органов управления в лице комитетов связи. Первый из них был утвержден в Бостоне, а вскоре они появились и во всех городах Массачусетса. 

Политическая  деятельность Томаса Джефферсона.

   К тому времени Томас Джефферсон уже успел проявить себя более радикальным деятелем, чем большинство его коллег. Достаточно отметить, что первая законодательная инициатива Джефферсона касалась облегчения участи рабов. В этот период именно политическая деятельность стала для него первым делом.

   В поле зрения Томаса Джефферсона оказались многие проблемы. Джефферсон первым выступил против религиозной нетерпимости, назвав её оплотом господствовавшую в Вирджинии англиканскую церковь. А его критика генерального суда колонии была самой ранней попыткой перенести на американскую почву идею европейских просветителей о разделении законодательной, исполнительной и судебной власти.

   Постепенно Джефферсон понял, что приверженность власти метрополии сохраняла та часть землевладельцев и купцов, чьё состояние зависело напрямую от королевских законов и торговли с Англией. Он также увидел и то, что объединяло и вовлекало в борьбу с метрополией самые различные слои населения колоний. И Томас Джефферсон не только встал на сторону последних, но и решительно примкнул к их левому крылу, занимая по мере развертывания борьбы все более антибританскую позицию.

   Раньше многих Томас Джефферсон осознавал основную слабость революционных сил Северной Америки - изолированность их выступлений. В нем крепло убеждение, что ни одна американская колония ничего не добьется, действуя в одиночку, и что только совместными усилиями можно противостоять диктату метрополии. Поначалу идею колониального единения разделяла небольшая группа депутатов, однако постепенно круг сторонников данной идеи значительно расширился. Был создан первый комитет связи в Бостоне, а затем и других городах колоний.

   Став одним из инициаторов создания комитетов связи, Томас Джефферсон выдвинулся в число ведущих политических деятелей Вирджинии.

   В мае 1774 года проходила очередная сессия законодательной палаты Виржинии. Томас Джефферсон основательно готовился к выступлению на ней, однако не участвовал там по причине болезни. Однако, он передал наброски своей несостоявшейся речи Рейндольфу.

   Это были записи, изданные впоследствии в виде памфлета под общим названием «Общий взгляд на права Британской Америки». В них Томас Джефферсон изложил мысли, объективно означавшие призыв к отделению колоний от метрополии. Необходимо отметить, что концепцией «Общего взгляда» была верно понятая Джефферсоном идея об ущемлении Англией основных человеческих прав, а не идея о королевской власти. Целью американцев, говорилось в трактате, является их благополучие, а поскольку они достигают его собственным тяжким трудом, то вправе сами определять свой политический статус.

   Томас Джефферсон перечислял бесчисленные факты насилия метрополии над американскими колонистами, поставившими их в полную зависимость от корыстной политики Англии. «Отдельные акты тирании еще могли быть отнесены к преходящим явлениям дня, - писал он, - но серия репрессивных действий, начавшаяся в известный период и проводимая неуклонно через все министерские перемены, слишком очевидно показала себя сознательно, систематическим планом обращения нас в рабство».

   С большой силой прозвучали слова Джефферсона, в которых он, обращаясь к королю, в традиционной форме изложил идею единения американских колонистов для совместной бескомпромиссной борьбы за свои права: «Бог, давший нам жизнь, дал нам одновременно и свободу; сила может уничтожить, но не разобщить нас. Это, Ваше величество, является нашим последним и окончательным решением». Главную же свою мысль он выразил следующим образом: «Британский парламент не имеет права осуществлять над нами свою власть».

   Данный трактат вызвал противоречивые чувства среди членов палаты, но все же оказал значительное влияние на принятие решения о запрете на торговлю Вирджинии с Англией и о созыве континентального конгресса для определения дальнейших совместных действий.

   Первый Континентальный конгресс открылся 5 сентября 1774 года и длился свыше 7 недель, однако Томас Джефферсон не присутствовал на нем по причине еще продолжавшейся болезни. Его работа под названием «Общий взгляд», которая должна была выступать в качестве инструкции для делегации от колонии Вирджиния, была напечатана в местной типографии. Значение данной работы Джефферсона состояло в том, что он представлял идеологическое обоснование для совместной борьбы против диктата метрополии.

   Делегаты Вирджинии проявили на континентальном конгрессе исключительную активность. На данном конгрессе были выработаны важные решения, означавшие, что сделан решительный шаг в борьбе против метрополии. Важное значение имело постановление об образовании комитетов в графствах и округах. Они, так же, как и прежние комитеты связи, впоследствии практически повсеместно стали называться комитетами безопасности и стали зародышами новой, революционной власти. В результате их деятельности практически каждый американец был поставлен перед выбором: поддержать бойкот англичан, встав на сторону дела независимости, либо сохранять лояльность короне и тем самым обречь себя на участь предателя.

   Для Джефферсона данная дилемма была уже давно решена, и он занял свое место в рядах революционеров. Сограждане оказали ему честь, избрав председателем Комитета безопасности в Албермале, сразу же взявшего на себя всю полноту власти в графстве.

   Дальнейшие события приняли еще более напряженный характер. Тревожная обстановка заставила депутатов распущенной губернатором вирджинской палаты вновь собраться в марте 1775 года и активно решать дальнейшую судьбу колонии. На этом тайном заседании достаточно сильно заявила о себе революционна группа, душой которой стал Томас Джефферсон, а главным организатором - Патрик Генри. Первому принадлежали идеи, второй облек их в пламенные речи. Джефферсону пришлось выступать несколько раз, призывая Вирджинию не покориться. В заключительной своей речи он использовал аргументы, дававшие верное освещение событий и способствовавшие сплочению революционной фракции. Также немаловажную роль сыграла позиция Джорджа Вашингтона, пользовавшегося всеобщим уважением. Идея решительных действий была принята с незначительным перевесом. Необходимо отметить, что умеренные силы были в то время еще сильны. Влияние умеренных особо сильно сказалось на деятельности второго Континентального конгресса, состоявшегося летом 1775 года на этот раз при участии Томаса Джефферсона.

   Будущий автор Декларации независимости зачитал свой тщательно подготовленный проект резолюции палаты, не оставляющий места для каких бы то ни было недомолвок. В нем заявлялось, что вирджинцы отвергают предложения лорда Норта, поскольку оно «меняет лишь форму угнетения, не ослабляя самого бремени». Далее, это предложение характеризовалось как явная уловка, предпринятая британским правительством с целью добиться от американцев добровольного признания прав Англии взимать с них налоги и творить произвол в отношении экономической и политической жизни колонии. «Мы полагаем, - сказал он в заключение, - что связаны честью, равно как и интересам, с общей судьбой наших сестёр-колоний и будем рассматривать себя отступниками, если предпримем действия, отличные от их действий». Джефферсон сумел найти отличный способ воздействовать на ту часть депутатов, которая все еще проявляла малодушие. Даже наиболее упорные сторонники компромисса были вынуждены отказаться от своей позиции, так как им совсем не хотелось оказаться в роли предателей перед лицом уже вооружившихся и готовых к борьбе масс. Большинство же депутатов искренне разделяли мысли, выраженные Томасом Джефферсоном. В результате, палата проявила редкое единодушие, и резолюция была принята, что означало объявление войны.

   Необходимо отметить, что ко времени работы Джефферсона во втором Континентальном конгрессе и комитете его уже многие знали. О нем слышали, читали его «Общий взгляд» и были знакомы с написанной им резолюцией вирджинской палаты. Делегаты отмечали открытость, доброжелательность, ум и энергию Джефферсона. Адамс говорил о нем: «В беседах он быстр, откровенен, точен и решителен... Поэтому он скоро завоевал мое сердце».

   Немного позже, в то время, когда уже начались активные боевые действия на территории Северной Америки, встал вопрос о выработке документа, который должен был определить цели американцев в начавшейся войне с Англией.

   Именно Томасу Джефферсону довелось сыграть основную роль в выработке Декларации о причинах и необходимости обращения к оружию. В поисках выхода из тупика, в котором оказался избранный для этой цели комитет, конгресс включил в состав комитета Джефферсона, с тем, чтобы он представил свой вариант декларации. И то, чего не удалось достичь за полтора месяца, было сделано в течение нескольких дней.

   Главным вопросом в данном документе являлся вопрос о цели борьбы против метрополии. Томас Джефферсон видел ее в объединении американцев и завоевании независимости во имя создания свободного, демократического государства.

   Однако его проект сразу же встретил возражения со стороны определенной группы депутатов, выражавшей взгляды той части американской буржуазии, которая пока еще не представляла своего существования вне Британской империи. В частности, свои поправки вносил Дикинсон. Он назвал проект излишне воинственным и оскорбительным для Англии, однако согласился его принять с условием исключения слов о стремлении колоний к независимости. Томас Джефферсон не стал спорить, так как понимал, что поправки, предлагаемые Дикинсоном, не изменят основную суть проекта. После изъятия или смягчения некоторых формулировок окончательный текст был принят комитетом и утвержден конгрессом. Он гласил: «Нас принудили встать пред альтернативой: либо безоговорочное подчинение тирании самовластных министров, либо вооруженное сопротивление. Именно последнее является нашим выбором. Мы знаем, чего стоит эта борьба, и мы не знаем ничего более постыдного, чем добровольное рабство. Честь, справедливость и гуманность не позволяют нам униженно отказаться от свободы, которая нам досталась от наших доблестных предков и которую наше невинное грядущее поколение имеет право принять от нас».

   За первым успешно выполненным поручением последовало новое, не менее важное - подготовить ответ конгресса на предложение лорда Норта. Томас    Джефферсон был выбран вторым в состав особого комитета, занимавшегося подготовкой данного документа.

   Томас Джефферсон сосредоточил свое внимание на формулировании позиции американцев. Причину конфликта между колонией и метрополией он видел не просто в споре о налоге, а в том, что американцы твердо решили покончить с вековой покорностью силе, противопоставив ей свою силу. Они пришли к следующему выводу: «Ничто, кроме наших усилий, не может сокрушить предоставленный министром выбор между смертным приговором и полным подчинением». Данная мысль составляла основное содержание ответа и показывала неизбежность вооруженного столкновения в условиях гнёта метрополии. По существу, данный документ был обращен к Америке, хотя формально предназначался для Англии. Свою задачу Джефферсон видел в том, чтобы ещё раз показать американцам, что данную ситуацию можно решить только военным путем. 31 июля 1775 года второй Континентальный конгресс утвердил представленный Джефферсоном ответ лорду Норту, а 5 сентября конгресс прервал свою работу. Далее проходили выборы вирджинской делегации на следующую сессию конгресса. И снова был избран, заняв третье место по числу голосов, Томас Джефферсон.