Если, гражданин Российской Федерации умер на территории иностранного государства, его движимое имущество, чаще всего, передается консулу РФ по официальному запросу, для того, чтобы он мог с ним распорядится в соответствии с законами России. Тем самым, договора,  устанавливают раздвоение режима имущества, в прямой зависимости от категории имущества применяются различные принципы применения наследственного права. От этого же принципа разделения движимого и недвижимого имущества отталкивается консульская конвенция с СРВ, а также ряд прочих консульских конвенций, заключенных с другими странами. ¹⁶

     Под недвижимым имуществом по российскому  закону могут пониматься только постройки, ибо земля и земельные участки в Российской Федерации не являются объектом права частной собственности граждан. В других же государствах недвижимым имуществом могут быть и земельные участки. А вот движимое имущество — это, прежде всего, вещи, денежные суммы и прочее имущество. По договорам с Вьетнамом и Чехословакией этот вопрос разрешается по закону страны места нахождения такого имущества.

     Правила об использовании тех или иных правовых норм страны, на территории которой находится имущество, к отношениям по наследованию есть в договорах, заключенных с другими государствами. Так, консульские договоры с Австрией, Финляндией и ФРГ устанавливают, что при наследовании недвижимого имущества применяется закон того государства, где оно находится. Помимо того, в договорах с Австрией и Финляндией предусмотрено еще и то, что закон места нахождения имущества может быть употреблен и при наследовании движимого имущества, если об этом ходатайствуют сами наследники.

     Как замечалось несколько выше, договоры о правовой помощи обычно устанавливают, что производство по делам о наследовании движимого имущества исполняют органы того государства, гражданином которого был наследодатель, а в отношении недвижимого — органы страны, на территории которой это имущество находится (правила о компетенции органов). Согласно договорам о правовой помощи, способность лица составлять или отменять завещание устанавливается законодательством страны гражданства наследодателя, и форма завещания определяется этим законодательством. Однако для действительности завещания довольно, если оно будет соответствовать законодательству той страны, на территории которой составляется. ¹⁷

     По  договору о правовой помощи с Грецией  предусмотрено, что завещание  считается  действительным с точки зрения формы, если при его составлении было соблюдено: законодательство страны, на территории которой оно было составлено; или законодательство страны, гражданином которой был наследодатель в момент составления завещания либо в момент своей смерти; или законодательство страны, на территории которой наследодатель имел в один из указанных выше моментов место жительства. Что касается недвижимого имущества, то здесь необходимо, чтобы было соблюдено законодательство страны, на территории которой оно находится.

     В законодательстве РФ предусматривается, что меры к охране имущества умершего российского гражданина, принимает  консул. Весь перечень действий консула  РФ от отношении наследуемого имущества  четко соответствует соглашениям  Российской Федерации со страной пребывания консула.

     Таким образом, если все наследуемое имущество  или его часть соответствии с  соглашением были переданы консулу, с тем чтобы он распорядился им в соответствии с законами РФ, то при распоряжении имуществом он руководствуется действующим российским законодательством. При этом действующие консульские конвенции, заключенные с другими государствами, прямо говорят о том, что консул обязан извещать о смерти гражданина своей страны. Тогда же ему и сообщают данные о наследственном имуществе. В случае смерти гражданина РФ на территории консульского округа, если он находился там временно, консулу передаются деньги и вещи, которые были при  умершем в момент его смерти.[¹⁸]

     Согласно  положениям консульской конвенции, заключенной с КНР, в случае смерти гражданина представляемого государства, временно находящегося в государстве пребывания, а также, если у умершего гражданина отсутствуют родственники или его законные представители в государстве пребывания, и к тому же оставленные умершим гражданином вещи никак не связаны с обязательствами, которые он взял на себя во время нахождения в государстве пребывания, - консул имеет полное право получать, сохранять и в дальнейшем передавать по назначению эти вещи.

     Консульская конвенция, заключенная с Соединенными Штатами Америки, предусматривает, в частности, что консул имеет право принимать временную опеку над собственностью, оставленной умершим гражданином представляемого государства, если умерший гражданин не оставил ни наследника, ни исполнителя завещания, при условии, что такая временная опека должна быть передана должным образом назначенному администратору.

     Граждане  Российской Федерации также имеют  полное право на получение имущества  составляющего наследство, если наследование открылось за рубежом. При этом права наследования, возникшие на основании соответствующих иностранных законов, полностью признаются и в Российской Федерации. В практике в последние годы было достаточно большое число случаев, когда наши граждане признавались наследниками по праву того государства, которое применялось к наследованию. ¹⁹

     Право российского гражданина быть наследником  определенной очереди (при наследовании по закону) и получить соответствующую долю в наследованном имуществе по правилам иностранной правовой системы не зависит и не может зависеть от того, как этот вопрос решается в российском законе. На практике в ряде случаев имущество завещалось российским гражданам и организациям различными лицами, проживающими за рубежом.

     В период разгара «холодной войны» в Калифорнии, Неваде, Айове и некоторых других штатах США были приняты законы, в силу которых право наследования находящегося в США имущества признается за проживающими за границей иностранцами лишь при условии взаимности. В ряде штатов практика применения этих законов пошла по пути применения принципа материальной взаимности. Так, законы штатов Нью-Джерси, Нью-Йорк, Массачусетс и др. «о выгоде, пользовании и контроле» предоставили судам право отказывать в разрешении на выплату находящимся за рубежом наследникам и помещать их в депозит суда, если суд придет к заключению, что зарубежный наследник не получит от наследства «выгоды или пользы» или «не приобретет контроля» в отношении наследства. Применение этих и подобных им законов в ряде случаев существенно ограничивало права наших граждан на получение причитающихся им наследственных сумм. В судебной практике на основе законов этих штатов доказывалось, что наследники в Советском Союзе не могут получать имущество, которое им достается по наследству, открывшемуся в США, ибо все это имущество якобы отбирает Советское государство. В связи с этим следует иметь в виду, что в настоящее время российские граждане ничем не ограничены в получении наследственных сумм из-за границы, эти суммы поступают в полное распоряжение наследников. ²⁰

     Важную роль в охране наследственных прав российских граждан за рубежом призваны играть консульские представители Российской Федерации. Если консулу становится известно об открывшемся наследстве в пользу проживающих в Российской Федерации российских граждан, то он незамедлительно сообщает все известные ему сведения о наследстве и возможных наследниках в Министерство иностранных дел Российской Федерации. Согласно ряду консульских конвенций, заключенных с другими странами, компетентные власти государства пребывания должны извещать консула об открытии наследства в государстве его пребывания, когда наследником является гражданин представляемого государства. На практике в этих случаях очень часто возникает необходимость незамедлительно принять срочные меры по охране наследственных прав. В этом отношении важную роль могут сыграть действия российского консула, который в соответствии с положениями ряда консульских конвенций, заключенных Россией, может представлять интересы российских граждан. Так, консульские конвенции, заключенные Российской Федерацией с Великобританией и Швецией, предусматривают, что в случае, если не находящийся в государстве пребывания консула гражданин представляемого государства имеет право или претендует на долю в имуществе, оставшемся в государстве пребывания после смерти лица любого государства, консул имеет право представлять интересы такого гражданина. ²¹

     В консульской конвенции, заключенной  с Китаем, указывается, что в подобных обстоятельствах консул без особой доверенности может представлять этого гражданина в судах и других органах государства пребывания. При этом представительство консула продолжается до тех пор, пока сам наследник не возьмет на себя защиту своих прав или не назначит своего представителя. Российские граждане обычно поручают ведение своих наследственных дел за границей Иностранной юридической коллегии. Право консула представлять граждан своей страны без особой доверенности, в том числе и по наследственным делам, в стране пребывания, если граждане отсутствуют и не поручали ведения своего дела какому-либо лицу, предусмотрено законодательством Российской Федерации. Так, консул выполняет и ряд других функций, касающихся наследования – он принимает меры к охране наследственного имущества, выдает свидетельства о праве наследования, принимает наследственное имущество для передачи находящимся в РФ наследникам.

     Следует отметить, что в данном случае тоже имеется понятие о выморочном имуществе – имущество, которое  остается после смерти лица при отсутствии наследников. В иностранных государствах имущество признается выморочным, если у умершего гражданина (наследодателя) нет наследников по закону, и по каким-либо причинам им не было составлено завещание или завещание им было составлено, но оно было признано недействительным.

     По  российским законам в этих случаях имущество переходит к государству как наследнику, а в некоторых странах, в частности в США, Франции, Австрии и др., существует несколько другой подход: государство получает это имущество по так называемому праву оккупации, то есть, поскольку это имущество является бесхозным, оно должно перейти к государству.

     Различия  в обосновании права государства  на выморочное имущество имеют существенное практическое значение. Например, представим, что российский гражданин умер за границей, и у него нет никаких законных наследников. Если считать, что имущество должно перейти к государству как к наследнику, то имущество умершего гражданина должно перейти к Российскому государству. Если же считать, что это имущество должно перейти по праву оккупации, то оно должно перейти к тому государству, на территории которого этот гражданин умер или осталось его имущество. Вопрос о судьбе выморочного имущества решается в договорах о правовой помощи, заключенных с рядом государств. Согласно этим договорам, выморочное движимое имущество передается государству, гражданином которого к моменту смерти являлся наследодатель, а выморочное недвижимое имущество переходит в собственность государства, на территории которого оно находится. ²²

     В подтверждении сказанного - в Многосторонней конвенции о правовой помощи стран СНГ от 22 января 1993 г. предусматривается следующее правило: «если по законодательству страны, подлежащему применению при наследовании, наследником является государство, то движимое наследственное имущество переходит государству, гражданином которого является наследодатель в момент смерти, а недвижимое наследственное имущество переходит государству, на территории которого это имущество находится».

     Несмотря  на многочисленные заключенные и  действующие международные договора и конвенции – в данной области международного права все еще присутствуют сложности, возникающие при разрешении конкретных наследственных дел, которые объясняются значительными различиями, которые есть во внутреннем законодательстве в области наследственного права.

      3. Сроки наследования

     В гражданском праве сроки являются одной из сущностных характеристик  наследственных отношений, которые  в отличие от вещных, личных неимущественных, корпоративных и большей части  обязательственных имеют более  ограниченное во времени существование. Сроки определяют временные границы существования самих субъективных наследственных прав, и чем меньше они, тем бережнее следует к ним относиться, чему способствует точное их исчисление²³.

     Время (момент) открытия наследства для возникновения и развития наследственных правоотношений играет первостепенную роль, поскольку, во-первых, позволяет определить круг лиц, которые получат статус наследников, т.е. приобретут субъективные наследственные права, во-вторых, на момент открытия наследства будет определена наследственная масса, т.е. те вещи, иное имущество, имущественные права и обязанности, правопреемниками в которых станут наследники. В-третьих, момент открытия наследства определяет, какое законодательство будет необходимо применять к возникшим наследственным отношениям²⁴. В-четвертых, момент открытия наследства означает начало процесса наследования, поскольку с него истекать сроки вступления наследников в права наследования, выдачи соответствующего свидетельства, предъявления претензий и пр.

     Законодательство  Российской Федерации в качестве момента (времени) открытия наследства определяет день смерти наследодателя²⁵, который определяется на основании медицинского заключения, либо судебного решения установившего факт смерти, либо решением суда о признании гражданина умершим, которое может связывать момент смерти с днем вступления в законную силу решения об этом или днем предполагаемой гибели²⁶.