позиции
на компьютерном рынке и создали
предпосылки для разработки
новых
программных средств, ориентированных
на конечного
пользователя.
Это, прежде всего — «дружественные
пользовательские
интерфейсы»,
а также проблемно-ориентированные
среды и
инструментальные
средства для автоматизации разработки
прикладных
программ.
Миникомпьютеры
стали прародителями и другого
направления развития
современных
систем — 32-разрядных машин. Создание
RISC-процессоров и
микросхем
памяти емкостью более 1 Мбит привело
к окончательному
оформлению
настольных систем высокой производительности,
которые
сегодня
известны как рабочие станции. Первоначальная
ориентация
рабочих
станций на профессиональных пользователей
(в отличие от ПК,
которые
в начале ориентировались на самого
широкого
потребителя-непрофессионала)
привела к тому, что рабочие
станции —
это
хорошо сбалансированные системы, в
которых высокое
быстродействие
сочетается с большим объемом
оперативной и внешней
памяти,
высокопроизводительными внутренними
магистралями,
высококачественной
и быстродействующей графической
подсистемой и
разнообразными
устройствами ввода/вывода. Это свойство
выгодно
отличает
рабочие станции среднего и высокого
класса от ПК и сегодня.
Даже
наиболее мощные IBM PC совместимые ПК
не в состоянии
удовлетворить
возрастающие потребности систем обработки
из-за
наличия
в их архитектуре ряда «узких мест».
Тем
не менее, быстрый рост производительности
ПК на базе новейших
микропроцессоров
Intel в сочетании с резким снижением
цен на эти
изделия
и развитием технологии локальных
шин (VESA и PCI),
позволяющей
устранить многие «узкие места» в
архитектуре ПК, делают
современные
персональные компьютеры весьма привлекательной
альтернативой
рабочим станциям. В свою очередь
производители рабочих
станций
создали изделия так называемого
«начального уровня», которые
по
стоимостным характеристикам близки
к высокопроизводительным ПК,
но
все еще сохраняют лидерство
по производительности и возможностям
наращивания.
Насколько успешно удаться ПК
на базе процессоров и
Pentium
бороться против рабочих станций
UNIX, покажет будущее, но
уже
в настоящее время появилось
понятие «персональной рабочей
станции»,
которое объединяет оба направления.
Современный
рынок «персональных рабочих
станций» не просто
определить.
По сути, он представляет собой совокупность
архитектурных
платформ персональных компьютеров
и рабочих станций,
которые
появились в настоящее время,
поскольку поставщики
компьютерного
оборудования уделяют все большее
внимание рынку
продуктов
для коммерции и бизнеса. Этот
рынок традиционно считался
вотчиной
миникомпьютеров и мэйнфреймов,
которые поддерживали работу
настольных
терминалов с ограниченным интеллектом.
В прошлом
персональные
компьютеры не были достаточно мощными
и не располагали
достаточными
функциональными возможностями, чтобы
служить адекватной
заменой
подключенных к главной машине терминалов.
С другой стороны,
рабочие
станции на платформе UNIX были очень
сильны в научном,
техническом
и инженерном секторах и были почти
также неудобны, как и
ПК,
для того чтобы выполнять серьезные
офисные приложения. С тех пор
ситуация
изменилась коренным образом. Персональные
компьютеры в
настоящее
время имеют достаточную производительность,
а рабочие
станции
на базе UNIX имеют программное обеспечение,
способное
выполнять
большинство функций, которые стали
ассоциироваться с
понятием
«персональной рабочей станции».
Вероятно, оба этих
направления
могут серьезно рассматриваться
в качестве сетевого
ресурса
для систем масштаба предприятия. В
результате этих изменений
практически
ушли со сцены старомодные миникомпьютеры
с их
патентованной
архитектурой и использованием присоединяемых
к главной
машине
терминалов. По мере продолжения процесса
разукрупнения
(downsizing)
и увеличения производительности
платформы Intel
наиболее
мощные ПК (но все же чаще открытые системы
на базе UNIX)
стали
использоваться в качестве серверов,
постепенно заменяя
миникомпьютеры.
Среди
других факторов, способствующих этому
процессу, следует
выделить:
Применение
ПК стало более разнообразным. Помимо
обычных для этого
класса
систем текстовых процессоров, даже
средний пользователь ПК
может
теперь работать сразу с несколькими
прикладными пакетами,
включая электронные таблицы, базы данных
и высококачественную
графику.
Адаптация графических пользовательских
интерфейсов существенно
увеличила требования
пользователей ПК к соотношению
производительность/стоимость.
И хотя оболочка MS Windows может
работать на моделях
ПК 386SX с 2 Мбайтами оперативной памяти,
реальные пользователи
хотели бы использовать все преимущества
подобных систем,
включая возможность комбинирования
и эффективного
использования различных
пакетов.
Широкое распространение
систем мультимедиа прямо зависит
от
возможности использования
высокопроизводительных ПК и рабочих
станций с адекватными
аудио и графическими средствами,
и объемами
оперативной и внешней
памяти.
Слишком высокая
стоимость мэйнфреймов и даже
систем среднего класса
помогла сместить многие
разработки в область распределенных
систем и
систем клиент-сервер,
которые многим представляются вполне
оправданной по экономическим
соображениям альтернативой. Эти системы
прямо базируются на
высоконадежных и мощных рабочих
станциях и
серверах.
В начале представлялось,
что необходимость сосредоточения
высокой
мощности на каждом
рабочем месте приведет к переходу
многих
потребителей ПК
на UNIX-станции. Это определялось частично
тем, что
RISC-процессоры, использовавшиеся
в рабочих станциях на базе
UNIX,
были намного более
производительными по сравнению
с
CISC-процессорами, применявшимися
в ПК, а частично мощностью
системы
требующими все
большей и большей мощности для
реализации сложных,
сетевых прикладных
систем, включая системы мультимедиа.
Это привело к
временному отступлению производителей
ПК на базе
микропроцессоров Intel.
Острая конкуренция со стороны производителей
UNIX-систем и потребности
в повышении производительности
огромной
уже инсталлированной
базы ПК, заставили компанию Intel форсировать
разработку высокопроизводительных
процессоров семейства и Pentium.
Процессоры и Pentium,
при разработке которого были использованы
многие подходы,
применявшиеся ранее только в RISC-процессорах,
а
также использование
других технологических усовершенствований,
таких
как архитектура
локальной шины, позволили снабдить
ПК достаточной
мощностью, чтобы
составить конкуренцию рабочим
станциям во многих
направлениях рынка
коммерческих приложений. Правда, для
многих
других приложений,
в частности, в области сложного
графического
моделирования, ПК все
еще сильно отстают.
1.3 Тенденции
развития ЭВМ
Главной тенденцией развития вычислительной
техники в настоящее время
является дальнейшее
расширение сфер применения ЭВМ и, как
следствие,
переход от отдельных
машин к их системам — вычислительным
системам и
комплексам разнообразных
конфигураций с широким диапазоном
функциональных
возможностей и характеристик.
Наиболее перспективные,
создаваемые на основе персональных
ЭВМ,
территориально
распределенные многомашинные вычислительные
системы —
вычислительные
сети — ориентируются не столько
на вычислительную
обработку информации,
сколько на коммуникационные информационные
услуги: электронную
почту, системы телеконференций
и
информационно-справочные
системы.
Специалисты считают,
что в XXI в. в цивилизованных странах
произойдет смена
основной информационной среды. Удельные
объемы
информации, получаемой
обществом по традиционным информационным
каналам (радио, телевидение,
печать) и компьютерным сетям, можно
проиллюстрировать
следующей диаграммой, показанной на
рисунке
Уже сегодня пользователям
глобальной вычислительной сети Internet
стала доступной
практически любая находящаяся
в хранилищах знаний
этой сети неконфиденциальная
информация. Можно почитать или
посмотреть, например,
любую из нескольких сотен религиозных
книг,
рукописей или картин
в библиотеке Ватикана, оформленные
в виде
файлов, послушать
музыку в Карнеги Холл, «заглянуть»
в галереи Лувра
или в кабинет
президента США в Белом доме; пользователи
этой
суперсети могут
получить для изучения интересующую
их статью или
подборку статей
по нужной тематике, «опубликовать» в
сети свою новую
работу, обсудить ее
с заинтересованными специалистами.
В сети Internet реализован
принцип «гипертекста», согласно которому
абонент, выбирая
встречающиеся в читаемом тексте
ключевые слова,
может получить необходимые
дополнительные пояснения и материалы
для
углубления в
изучаемую проблему. Используя этот
принцип, абонент
может прочитать
электронную газету, персонифицированную
на любую
интересующую его
тематику, с любой степенью подробности
и
достоверности. Электронная
почта Internet позволяет получить
почтовое отправление
из любой точки Земного шара (где
есть терминалы
этой сети) через
5 с, а не через неделю или месяц,
как это имеет
место при использовании
обычной почты.