Сетевые адаптеры рабочих станций через  коаксиальный кабель с волновым сопротивлением 93 Ом подключаются к специальному устройству - концентратору. Возможно также использование неэкранированной витой пары.

      Концентраторы бывают пассивными (Passive Hub) и активными (Active Hub). К одному концентратору (в  зависимости от его типа) может подключаться 4,8,16 или 32 рабочих станций.

      Ограничения для сети Arcnet приведены в таблице 5.

      Достоинствами сети Arcnet являются низкая стоимость  сетевого оборудования (по сравнению  с Ethernet) и большая длина сети (до 6 км). Однако низкая скорость передачи данных, составляющая 2.44 Мбит в секунду, ограничивает применение сети Arcnet.

      Аппаратура Token-Ring.

      Что касается сети Token-Ring, то ее название может  ввести вас в заблуждение. Топология  этой сети больше похожа на топологию  звезды, чем на топологию кольца. Вместо того чтобы, соединяясь друг с другом, образовывать кольцо, рабочие станции Token-Ring подключаются радиально к концентратору типа 8228 производства IBM. Правда, концентраторов может быть несколько, и в этом случае концентраторы действительно объединяются в кольцо через специальные разъемы.

      Однако  если используется один концентратор, то объединяющие разъемы можно не закольцовывать.

      Скорость  передачи данных в сети Token-Ring может  достигать 4 или 16 Мбит в секунду, однако стоимость сетевого оборудования выше, чем для сети Ethernet. Кроме того, существуют и другие ограничения (см. таблицу 6). 

      Таблица 6. Ограничения для сети Token-Ring.

      Как видно из этой таблицы, сети Token-Ring не рассчитаны на большие расстояния. Все компьютеры должны быть расположены на одном или двух этажах здания. Более высокая стоимость оборудования с Ethernet дополнительно уменьшает привлекательность этого изделия IBM.

      ПРОГРАММНОЕ  ОБЕСПЕЧЕНИЕ  ЛОКАЛЬНЫХ  СЕТЕЙ.

      После  подключения  компьютеров  к сети необходимо установить на них специальное сетевое программное обеспечение. Существует два подхода к организации сетевого программного обеспечения:

            - сети с централизованным управлением;

            - одно-ранговые сети.

        Сети с централизованным управлением.

      В  сети  с  централизованным управлением  выделяются одна или несколько машин, управляющих обменом данными  по сети. Диски  выделенных  машин,  которые  называются  файл-серверами, доступны всем остальным компьютерам  сети.  На файл-серверах должна работать специальная сетевая операционная система.  Обычно  это мультизадачная ОS, использующая защищенный режим работы процессора.

      Остальные компьютеры  называются  рабочими станциями. Рабочие станции  имеют  доступ  к  дискам файл-сервера и совместно используемым принтерам, но и только. С одной рабочей станции нельзя работать с дисками других рабочих станций. С одной стороны, это хорошо, так как пользователи изолированы друг от друга и не могут случайно повредить  чужие  данные.  С другой стороны, для обмена данными пользователи вынуждены  использовать  диски файл-сервера, создавая для него дополнительную нагрузку.

      Есть, однако, специальные программы, работающие в сети с централизованным управлением  и  позволяющие  передавать данные непосредственно от одной рабочей станции  к  другой минуя файл-сервер. Пример  такой  программы - программа NetLink.  После ее запуска на двух рабочих станциях можно передавать файлы с диска одной станции на  диск другой, аналогично  тому,  как копируются файлы из одного каталога в другой при помощи программы Norton Commander.

      На  рабочих станциях должно быть установлено  специальное программное обеспечение, часто называемое сетевой оболочкой. Это обеспечение работает в среде  той  ОS,  которая используется на данной рабочей станции, - DOS, OS/2 и т.д.

      Файл-серверы  могут быть выделенными или невыделенными. В первом случае файл-сервер не может  использоваться как рабочая станция  и выполняет только задачи управления сетью. Во втором случае параллельно  с  задачей  управления  сетью файл-сервер выполняет обычные пользовательские программы в среде MS-DOS. Однако  при этом снижается производительность файл-сервера и надежность работы всей сети в целом, так как ошибка в пользовательской программе, запущенной на  файл-сервере, может  привести  к  остановке работы всей сети. Поэтому  не  рекомендуется использовать невыделенные файл-серверы, особенно в ответственных случаях.

      Существуют  различные  сетевые  ОS, ориентированные  на сети с централизованным  управлением. Самые  известные  из  них  - Novell NetWare, Microsoft Lan Manager (на базе OS/2), а также выполненная на базе UNIX сетевая ОS VINES.

        Одно-ранговые сети.

      Одно-ранговые сети не содержат в своем составе  выделенных серверов. Функции управления сетью передаются по очереди от одной рабочей станции к другой.

      Как правило, рабочие станции имеют  доступ к дискам (и принтерам) других рабочих станций. Такой подход облегчает  совместную работу групп пользователей, но в целом производительность сети может понизиться.

      Если сеть объединяет несколько рабочих станций, которые должны совместно использовать  такие ресурсы, как лазерный принтер, файлы на дисках, и если требуется интенсивный обмен данными между рабочими станциями,  рассматривают возможность применения недорогих одно-ранговых сетевых средств.

      Одно  из достоинств одно-ранговых сетей - простота обслуживания. Если  для  обслуживания сети на базе  Novell NetWare, как правило, требуется системный администратор, то для поддержания работоспособности  одно-ранговой  сети  не  требуется  специально выделенный для этого сотрудник.

      Наиболее  распространены такие одно-ранговые сети, как Artisoft LANtastic,  LANsmart  компании  D-Link Systems, Invisible Software NET-30 и Web NOS компании Webcorp. Все эти сетевые средства реализованы как надстройки над OS MS-DOS.

      Фирма  Novell  предложила свое решение для  организации работы групп пользователей. Ее сетевая оболочка Novell NetWare Lite напоминает одно-ранговые сетевые оболочки тем, что для организации сети не требуются  выделенные файл-серверы, облегчено совместное использование дисков и принтеров.  Novell NetWare Lite  запускается  как набор резидентных программ в среде MS-DOS.

      Однако  Novell NetWare Lite  не  является одно-ранговой сетью. Скорее  это  сеть  с централизованным управлением, в которой может быть несколько невыделенных или выделенных серверов.

      В  целом  Novell NetWare Lite представляет достаточно удачное решение для организации  небольших сетей. Кроме того, Novell NetWare Lite хорошо уживается  с Novell NetWare 3.11, что позволяет комбинировать возможности сетей  с централизованным управлением на базе NetWare 3.11  с  удобным  разделением  ресурсов  отдельных рабочих станций.

      Из  всего разнообразия сетевых OS и оболочек самые распространенные и самые  интересные изделия  -  Novell NetWare  и Microsoft Windows for Workgroups.