Ароматические углеводороды

Свойства бензола находятся в резком контрасте со свойствами другого углеводорода состава СН, а именно ацетилена, открытого Эдмундом Дови в 1836 г. Ацетилен, или этин, представляет собой бесцветный, воспламеняющийся газ обладающий высокой реакционной способностью. Бензол, хотя и воспламеняется, но относительно инертен, и до тех пор, пока не стала широко известной его канцерогенностью, он использовался как растворитель во многих химических реакциях. Кроме того, было обнаружено, что в случае замещенных бензолов фенильный "радикал" может сохраниться неизменным в процессе разнообразных химических превращений боковой цепи, связанной с бензольным кольцом. Инертность этого высокого ненасыщенного "радикала" являлась интригующей загадкой для химиков XIX века и в течение более, чем 100 лет проблема строения ароматических соединений являлись важным стимулом развития и проверки теорий химического строения.