Землетрясения

Недалеко от активных кратеров расположены термальные источники, самые примечательные из которых - Северо-Мутновские и Дачные с парогазовыми струями, кипящими котлами, теплыми озерами и прогретыми болотами. Река Вулканная, выходя из кратера, образует водопад высотой 80 м и формирует в рыхлых отложениях глубокий каньон "Опасный". Сочетание этих особенностей придает Мутновскому уникальность и позволяет рассматривать его в одном ряду с самыми выдающимися термопроявлениями мира.  

Извержение заканчивается, и все, что исторглось из кратера  вулкана, - и вязкая, малоподвижная  лава, и тончайший, словно мука, пепел - остаются на поверхности земли. Собственно, это и есть новая земля, рожденная  в огненных муках.  

Внешний вид и свойства вулканических пород зависят  от химического состава магмы  и условий ее выхода на поверхность. Лавы, содержащие относительно малое  количество кремнезема, - более текучие. Застывая, они образуют базальты - породы, наиболее растпространенные на Камчатке. Вязкие, тягучие лавы содержат больше кремнезема, при их остывании образуются андезиты и дациты. При очень большой концентрации кремнезема лава может застыть в виде вулканического стекла - обсидиана.  

Молодой лавовый поток  часто представляет собой почти  непреодолимое нагромождение аспидно-черных глыб. Издали он напоминает дракона, припавшего к земле. По мере приближения гнетущее впечатление усиливается: черная, бесконечная  стена, глыбы, громоздящиеся на высоту нескольких этажей, лишь кое-где на поверхности камня - миниатюрные  бляшки лишайника. Этот неприхотливый, малозаметный лишайник - первая метка  всепобеждающей жизни. Пройдут столетия, ветры и дожди сравняют острые грани, пеплы новых извержений скроют угловатые камни, и страшное "чудовище" превратится в еще одну длинную  пологую гряду.  

Выжженную извержениями землю осваивают сначала мхи  и лишайники, потом робкая травка, карликовая ива, ягодники. Когда пепел  исчезает под зеленым покровом тундры, возвращаются и животные. В старых лавовых потоках поселяются черношапочные  сурки. Эти забавные существа, которых  остается все меньше на Камчатке, любят  вылезать на высокие глыбы-останцы  и нежиться на солнце.  

Немало есть на Камчатке мест, где обнаружены многометровые  толщи пемзы. Пемза - тоже вулканическая  порода, и она образуется, когда  магма, содержащая растворенную воду, достаточно быстро достигает поверхности  земли. Здесь давление в расплаве падает, и растворенная вода мгновенно  превращается в пар, вспенивая еще  неостывшую магму. Так получается пемза. Но если расплав пересыщен водой, то пар разрывает его на мелкие частицы, превращая в песок, пепел  и небольшие камешки - "лапилли". Все это со временем уплотняется, "цементируется", и в результате получается достаточно твердая порода - вулканический туф.  

Пемзовые обнажения - свидетельство мощных, катастрофических извержений в прошлом. Наиболее впечатляющие пемзовые скалы расположены на юге  Камчатки, в районе Курильского озера. Здесь, на берегу реки Озерной, находятся  знаменитые "Кутхины Баты" - пемзовые "обелиски", напоминающие вертикально поставленные гигантские лодки. В соответствии с ительменской легендой Кутху - Бог и Творец Камчатки - перед своим отъездом с полуострова жил какое-то время возле Курильского озера и в этих каменных лодках-батах рыбачил на море и на озере. Покидая Камчатку, Кутху поставил свои баты на берегу, и с тех пор место это у камчадалов стало считаться священным.  

После извержения многие вулканы замолкают на долгие годы, переходя в стадию фумарольной деятельности. Фумарола - это струя газа с очень высокой температурой: 300-500*С и даже 800*С. Выходы паров и газов с более низкой температурой называют сольфатарами. Большинство действующих вулканов Камчатки находится в фумарольной и сольфатарной фазе активности. Фумаролы, содержащие, кроме водяного пара, сероводород, сернистый и углекислый газы, изменяют горные породы до неузнаваемости. По земле текут кислородные реки, обогащенные железом и алюминием, на камнях вблизи фумарол кристаллизуется сера, в некоторых местах образуются рудные месторождения цинка, свинца, мышьяка, ртути. Вулкан - словно гигантская колба, в которой по таинственным законам природы смешиваются, подогреваются и вступают в реакцию химические вещества.  

Грязевые котлы  и грязевые вулканчики - маленькие чудеса Камчатки. Они встречаются в разных районах, но больше всего - в кальдере Узон и Долине Гейзеров. Только осматривать их следует с большой осторожностью. Попасть в кипящую глину куда страшнее, чем просто ошпариться: глина не кипяток, остывает медленно, и сразу ее не смоешь. Можно только восхищаться и завидовать медведям, глядя, как лихо пересекают они дымящиеся термальные площадки.  

Грязевые вулканчики действуют почти как настоящие: и дымят, и "извергаются", только активизация их "вулканической деятельности" наступает после дождя, а в сухую, жаркую погоду вулканчики "засыпают".  

Гейзерит - это минерал (кремнезем, относящийся к группе неблагородных опалов), который образуется, главным образом, вокруг гейзеров, кристаллизуясь из горячей воды, и обладает богатством форм и расцветок.