История исследования грунта дна

Буровое оборудование не обеспечивало проходку очень крепких пород, в  частности горизонтов кремней, достаточно широко распространенных в верхней  части осадочного чехла абиссальных  котловин. Поэтому глубина проходки скважин в первые годы осуществления  проекта глубоководного бурения  не превышала нескольких сот метров. Проблема заключалась в невозможности  смены бура, который быстро изнашивался  при бурении с непрерывным  отбором керна. Трудности возникали, собственно говоря, не столько со сменой оборудования, сколько с необходимостью вторичного попадания в ствол  уже начатой бурением скважины. Поэтому  если проходку последней по каким-либо причинам, из-за шторма или технических  неполадок, приходилось прерывать, то команда судна была вынуждена  закладывать новую скважину в  соседней с предыдущей точке.

Нередко, чтобы выполнить  первоначальную задачу и достичь  расчетной глубины бурения, приходилось  начинать проходку второго, третьего и  даже четвертого ствола. При этом к  номеру скважины прибавлялся соответственно индекс А, В и С. В дальнейшем проблема смены износившегося оборудования с продолжением бурения в том  же стволе была решена. На дне стали  помещать акустический маяк, подававший сигналы на поверхность,

В точке бурения вместе с ним устанавливалась гигантская, до 20 м в диаметре, воронка, сужающаяся к устью скважины. Поэтому буровая  колонна, вторично опускавшаяся с борта  судна, должна была попасть уже не в крошечную дыру на дне, а в  створ довольно большой воронки, оборудованной акустическим датчиком.

Однако, как говорилось выше, эта система была разработана  позднее. В первых же рейсах «Гломара Челленджера» предпочитали разбуривать  те участки океанского дна, где мощность осадочного чехла относительно невелика,—  районы срединно-океанических хребтов  и прилегающие к ним части  абиссальных котловин. К концу 1971 г. было пробурено около 200 скважин  в различных районах Мирового океана. Главным результатом этой гигантской работы было подтверждение  основных мобилистских идей. Надо отметить, что очень скоро проект глубоководного бурения приобрел международный  статус. В соответствии с межправительственным соглашением и другими документами, регулировавшими научный обмен  между СССР и США, во многих рейсах «Гломара Челленджера» участвовали  советские ученые — морские геологи, геохимики, океанологи, литологи и другие специалисты, в том числе такие  известные исследователи, как А. П. Лисицын, П. П. Тимофеев, В. А. Крашенинников, И. О. Мурдмаа, Ю. А. Богданов и др.

Научная кооперация на борту  «Гломара Челленджера» и в послерейсовые  периоды обработки полученных материалов принесла важные научные плоды. Уровень  лабораторного исследования и интерпретации  материалов оставался неизменно  высоким многие годы, а их результаты публиковались уже через год  после завершения очередного рейса. Голубовато-зеленые тома, издававшиеся по этим рейсам, стали одним из наиболее читаемых изданий.

На основании данных глубоководного бурения с «Гломара Челленджера», а также данных, полученных с борта  советского научно-исследовательского судна «Дмитрий Менделеев» и других кораблей науки, в нашей стране был  составлен палеобиографический  атлас Тихого океана, состоящий из тридцати четырех карт. Они показывают его береговую линию, существовавшую миллион, сто миллионов, пятьсот  миллионов лет назад. А морские  осадки, найденные геологами на суше, позволили определить, какие из нынешних материков и островов в прошлом  были покрыты водами океана: например, Азия периодически соединялась и  разъединялась с Северной Америкой мостом суши в районе Берингова и  Чукотского морей, а от Южной Америки  на протяжении десятков миллионов лет  ее отделял пролив, бывший на месте  нынешнего Панамского перешейка, а  порой и почти всей Центральной  Америки.

Контуры Тихого океана, существовавшие многие миллионы, десятки и даже сотни миллионов лет назад, конечно, намечены приблизительно. Зато точно  и четко нанесены на карту грандиозная  подводная страна, лежащая на дне  Великого океана, с ее равнинами  и впадинами, вулканами и разломами, мелководными банками и глубоководными желобами, хребтами и плато.