Алмаз: легенды и действительность

   Следует отметить, что рудники поля “Кимберли” 

характеризуются весьма высоким содержанием крупных

кристаллов, причем частота встречаемости крупных  камней

в отдельных рудниках этого поля различается в 20 раз.

Значительно реже крупные  алмазы встречаются в других

районах. В качестве примера можно указать месторождения

в штате Минас-Жерайс, Бразилия, где весьма редко

встречаются камни  массой свыше 7-8 карат. Не случайно

здесь во времена  рабства существовал обычай отпускать  на

свободу невольника, нашедшего алмаз более 17.5 карата.

   При оценке  алмазов массой более 1 карата  со второй 

половины XVII и до конца XIX века использовалось

правило Тавернье, согласно которому стоимость алмазов

вычислялась как  произведение квадрата массы камня  в

каратах на принятую цену одного карата алмазов данного

сорта. При оценке выставленной на продажу партии

алмазов расчеты  проводились по установленной для

данной партии средней  цене за карат.

   Для очень  больших алмазов такой подход  приводил 

к слишком высоким  ценам, поэтому на рубеже XIX и XX вв.

Было предложено несколько формул, имевших целью 

приближение расчетных  цен на алмазное сырье к

рыночным. Наибольшее распространение получила

формула:

   С=0.5p(p+2) Ц

   Где

   С - общая стоимость алмаза;

   p масса кристалла в каратах;

   Ц - цена за один карат.

   Стоимость  самого крупного в мире алмаза 

“Куллинан” , масса которого до обработки равнялась 3106

каратам оценивается  по способу Тавернье в 290 млн.

долларов, а по вышеприведенной  формуле в 145 млн.

долларов. Таким образом, алмаз, масса которого всего 621

грамм, равен по стоимости 188 т чистого золота!

   Алмазы с  редкой и красивой окраской  ценятся 

особенно высоко. Так, Павел I купил бриллиант красно-

розового цвета массой 10 карат за 100000 рублей. Густо-

синий индийский  алмаз “Гоппе” массой 44.5 карата

является одним  из самых ценных бриллиантов в  мире.

   Благодаря  научно-техническому прогрессу во  второй 

половине XX века стало  возможным изменять окраску 

природных алмазов. Бомбардировкой кристаллов алмаза

электронами, протонами, нейтронами и последующей

термической обработкой удается окрашивать их в желтый,

голубой, зеленый, коричневый и дымчатый цвета.

Облученные в атомном  реакторе алмазы приобретают 

зеленый и коричневый цвета, а помещенные в ускоритель

элементарных частиц становятся синими или голубыми. В

зависимости от характера  и интенсивности облучения 

изменение окраски  может происходить только в

поверхностном слое или во всем объеме кристалла, она

может исчезнуть  через короткое, она может исчезнуть через

короткое время  или сохраняться без изменений  годами.

   Встречающиеся  в природе кристаллы редко  имеют 

форму правильных многогранников. Обычно их грани 

развиты неравномерно, имеют трещины, штрихи, наросты,

нередки посторонние  включения. Поэтому в природных 

кристаллах обычно нет игры света и до изобретения

способа огранки  и шлифовки алмазов они не имели  той 

цены, которую приобрели  впоследствии. В старину 

наиболее ценились прозрачные октаэдрические кристаллы

алмаза с зеркально-гладкими гранями. Такими алмазами по

преданию была украшена мантия Людовика Святого.

   Еще в древней  Индии было замечено, что при

трении одного алмаза о другой грани их шлифуются и блеск

возрастает. Спустя некоторое время в Индии, а  позднее в

Италии, Франции и  Бельгии стала применяться огранка 

алмазов “площадкой”  или “октаэдром” . Для такой

простейшей огранки  брались природные восьмигранные 

кристаллы или выкалывались блоки соответствующей

формы из алмазных кристаллов другой формы. Огранка 

заключалась в стачивании противоположных вершинок

октаэдра до образования  вместо одной из них новой 

широкой плоской  грани, называемой “площадкой” , а на

месте второй - небольшой притупляющей грани, известной

под названием “калетты” .

   В дальнейшем  люди старались обрабатывать  алмаз 

так, чтобы возможно большее количество лучей света,

падающих на его грани, претерпевало поверхностное и

внутреннее отражение. Для этого камня требовалось 

придавать форму  многогранника с определенной взаимной

ориентировкой граней.

   Считается,  что первым среди европейцев  научился 

шлифовать алмазы Людвиг Беркем. Он заметил, что при

трении одного алмаза о другой они полируются. В 1454

году он огранил  свой первый алмаз, который впоследствии

получил название “Санси” . После смерти Беркема секрет

шлифовки алмазов  был утрачен, но вскоре был найден

снова.

   Настоящая  красота, блеск и феерическая  “игра” лучей 

света у алмазов  раскрывается и достигается в  результате

специальной механической обработки природных

прозрачных кристаллов, которые после этого называются

бриллиантами. Крупные  бриллианты называются

солитерами. Обработка  заключается в раскалывании или 

распиливании, последующей обточке и огранке кристаллов

со всех сторон для  придания им особой формы.

   Раскалывание  алмазов позволяет при

незначительных потерях сырья и небольших затратах труда

разделять кристаллы  на части для более эффективного их

использования, в  частности освобождаться от участков

кристалла с дефектами  и посторонними включениями. Эта 

операция требует  большого мастерства, так как даже при

одном неосторожном ударе алмаз может быть превращен  в

осколки, непригодные  для изготовления бриллиантов.

   Распиливание  необходимо для разделения 

природных кристаллов на части при переработке их в

бриллианты. Оно применялось  уже в XVII веке. В те

времена для распиливания алмазов использовалась

железная проволока, шаржированная алмазным порошком.

Процесс распиливания крупных кристаллов длился

помногу месяцев, и  при этом расходовалось большое

количество алмазной крошки. Распиливание алмаза

“Регент” , весившего 410 карат, длилось около двух лет.

Позднее, по-видимому, в середине XIX века, появились 

алмазные пилы, существенно  не отличающиеся от

современных. Как  говорит Шафрановский И. И. В своей

книге “Алмазы” , они представляют собой тонкий (0.1-0.5

мм) быстро вращающийся металлический диск, на который

подается суспензия  из мелкого алмазного порошка. В XX

веке появились установки для резки алмазов ультразвуком,

для электроэрозионной, лазерной и электронной резки 

кристаллов.

   Обточка алмазов  - одна из самых естественных 

операций в технологическом  цикле изготовления

бриллиантов. От нее  в значительной мере зависит степень 

использования сырья  и качество готовых камней. Цель

обточки состоит  в том, чтобы придать заготовке  форму 

будущего бриллианта, подготовить его к огранке  и вывести 

все или хотя бы часть  дефектов.

   До начала XX века алмазы обтачивались вручную. 

Вот как описывает  этот процесс Епифанов В. И. в своей

книге “Технология  обработки алмазов в бриллианты”  : “...

Два алмаза закреплялись в специальных оправках, и 

обточка проводилась  трением их друг о друга. На

протяжении многих недель и месяцев человек с  большим

усилием обтачивал  заготовку для будущего бриллианта.

Однако таким способом даже при высоком мастерстве и 

трудолюбии работника  обеспечить правильную

геометрическую форму  заготовки было чрезвычайно 

сложно” .

   В начале XX века был изобретен станок  для обточки 

алмазов, в результате чего резко улучшилось качество

обработки и возросла производительность труда. Рабочие 

органы первых станков  приводились во вращение с

помощью ножных педалей, а в дальнейшем от

электродвигателя. Во второй половине XX века

существенные изменения  претерпевает и внешний вид 

станков.

   Огранка является  заключительным процессом 

обработки алмазов  с целью придания им эстетической

формы, достижения характерного для этого минерала

блеска и “игры  света” , а также для устранения трещин,

выколов и других поверхностных или близповерхностных

дефектов. Шлифование заключается в придании

поверхности заготовки  закономерно расположенных граней

определенной формы, полирование обеспечивает

получение зеркально-гладкой  поверхности на полученных

при шлифовке гранях. Огранка по праву считается самым 

сложным и ответственным  процессом при изготовлении

бриллиантов. Для  успешного осуществления его  помимо

знаний и опыта  требуется еще художественный вкус.

Огранка производится с помощью быстро вращающегося

чугунного диска, в  поверхность которого втирается 

алмазный порошок, разведенный в репейном или

оливковом масле. При этом форма получаемого

многогранника в  целом и взаимное расположение граней

делается с таким  расчетом, чтобы большая часть 

подаваемого света  проникала внутрь, но не проходила 

насквозь, а возвращалась бы обратно.

   Алмаз не  только очень сильно преломляет  и 

отражает световые лучи, но и обладает еще одним  весьма

важным оптическим свойством, обусловливающим 

исключительную красоту  этого камня. Так, если для 

красного света  показатель преломления составляет 2.402, то

для фиолетовых лучей  он достигает 2.465. Разность

показателей светопреломления фиолетовых и красных 

лучей (дисперсия) у  алмаза в 5 раз больше, чем у горного

хрусталя, и в 2 раза превышает соответствующую