Волго-Донской судоходный канал

Волго-Донской судоходный канал имени В. И. Ленина соединяет две полноводные реки европейской части России – Волгу и Дон – в месте их наибольшего сближения. Заработавший в 1952 году, Волго-Донской канал связал воедино Белое, Балтийское, Каспийское, Азовское и Черное моря, завершив таким образом проект реконструкции глубоководных судоходных путей Европейской части страны.

Общая протяжённость волго-донского канала составляет 101 км. Он начинается в Красноармейском районе Волгограда и заканчивается в районе города Калач-на-Дону. Канал Волго-Дон включает в себя 13 шлюзов (однотипные однокамерные однониточные шлюзы, с шлюзовыми камерами размером 145?18 метров) и 3 водохранилища – Варваровское, Береславское и Карповское. Чтобы попасть из Волги в Дон, нужно сначала подняться на 88 метров, а затем спуститься на 44 метра. На весь путь потребуется 10-12 часов. Волго-Донской канал питается донской водой: в образованное на водоразделе водохранилище (Варваровское) насосами закачивается вода из Дона. Три насосные станции последовательно перекачивают воду по маршруту Дон-Карповское-Береславское-Варваровское водохранилища. С водораздела вода самотёком подаётся на волжский и донской склоны.

Волжский склон более крутой, включает 9 шлюзов, расположенных достаточно близко друг к другу (до 700 метров). Донской склон более пологий, здесь расположено всего 4 шлюза, расстояние между которыми достигает 20 км.

В комплекс Волго-Донского канала входит также Цимлянский гидроузел, включающий Цимлянское водохранилище, Цимлянскую ГЭС и 2 шлюза, а также сеть оросительных каналов.

Наземные сооружения Волго-Донского канала в архитектурном плане решены как единый архитектурный ансамбль. Архитектурный проект канала, выполненный авторским коллективом архитекторов Гидропроекта, имеет в основе разработку Государственной мастерской комитета по делам архитектуры под руководством Л. М. Полякова.

Идея соединения Волги, впадающей в замкнутое Каспийское море и Дона, имеющего выход в открытое Чёрное море, зародилась давно. Первую попытку соединения рек предприняли турки в середине XVI века. С целью создания канала в 1569 турецкий султан Селим II отправил вверх по Дону 22 тыс. своих солдат, но уже через месяц турки отступили, осознав объём требуемых работ.

Вторым за соединение великих рек взялся Петр I. В 1697 году начались работы по соединению Иловли и Камышанки – притоков Дона и Волги. Но и этот проект не увенчался успехом и был свёрнут 1701 году, после начала Северной войны.

В третий раз тема соединения рек была поднята уже в XX веке. С развитием промышленности требовались пути дешёвой транспортировки на юг леса из северных частей страны и донбасского угля в обратном направлении. Было разработано большое количество проектов соединения Воли и Дона в различных местах. Были выявлены почти все возможные варианты обеспечения выхода из Волги в южном направлении. Наилучший вариант Волго-Донского соединения был определен именно в районе Царицына. Но и тогда дальше проектов дело не пошло.

Вновь к проблеме Волго-Донского канала вернулись уже в СССР к началу первых пятилеток. Первый советский проект канала был разработан в 1927-1928 г. г., но был отвергнут, т.к. решал только транспортную проблему, не предполая использование водных ресурсов для орошения и получения электроэнергии. Проектные работы по Волго-Донскому каналу были прерваны Великой Отечественной войной. Но уже в 1944 году работы над проектом канала возобновляются и 27 января 1948 года проект Волго-Донского судоходного канала (ВДСК) был утверждён. Авторами проекта стал коллектив Гидропроекта под руководством академика С. Я. Жука.

Строительство волго-донского канала началось уже в феврале 1948 года и продолжалось рекордных 4,5 года. Это стало возможным благодаря высокому уровню механизации: на стройке работало 326 экскаваторов, 900 скреперов, 300 бульдозеров, свыше 4 тысяч автомашин – всего около 8000 машин и механизмов. Впервые в мире здесь были применены шагающие экскаваторы со стрелой в 65 метров, производившие бестранспортную разработку земли. В ходе строительства было вынуто 152 млн. кубометров земли и уложено почти 3 млн. кубометров бетона.

31 мая 1952 года на волжском  склоне канала воды Волги и  Дона соединились. 10 июля 1952 года  вышло постановление Совета Министров  СССР «Об открытии Волго-Донского  судоходного канала», Волго-Донскому  судоходному каналу было присвоено  имя В. И. Ленина. Открытие канала  состоялось 27 июля 1952 года. В ворота  шлюза № 1 вошел теплоход «Иосиф  Сталин» – первый теплоход, открывший  навигацию. Волгоград стал портом  пяти морей.

Сегодня Волго-Донской канал представляет собой уникальную многофункциональную систему, позволяющую решать ряд важнейших задач жизнеобеспечения в бассейнах рек Дона и Волги, — говорит нынешний руководитель ФБУ «Волго-Дон» Олег Юнусович Шахмарданов. — Главная из них — транзитные перевозки грузов и пассажиров.  
 
Учреждение обслуживает более 1700 километров водных путей, расположенных в Волгоградской, Ростовской, Воронежской и Липецкой областях, а также построенные в разные годы 137 гидротехнических сооружений.  
 
Всю свою шестидесятилетнюю историю канал эффективно использовался в интересах России, развития экономики страны. Подтвердил хорошо продуманную компоновку и высокое качество строительно-монтажных работ.  
 
В ходе практического освоения трассы канала выполнены значительные работы по улучшению технического состояния сооружений и водных путей, увеличены гарантированные глубины и пропускная способность транспортной системы.