Особенности паломнического туризма

     Паломники обычно выдвигают гораздо меньше требований к уровню и качеству обслуживания, питания, размещения, чем другие путешественники. Они ос-танавливаются на ночлег в кельях монастырей, на территории ашрамов, в палаточных городках (во время хаджа, например), могут ночевать в храмах на полу или прямо на улице. Выбор пищи обыч-но невелик и она более скромная. В христианских странах во время постов пища постная, в Индии -- вегетарианская.

     Паломничества связаны с посещением определенных мест, являющихся святыми. Это могут быть монастыри, храмы, при-родные объекты - горы, реки, озера, рощи, пещеры. Часто па-ломничества бывают приуроченными к определенным праздни-кам. Скажем, в христианстве паломничество в тот или иной храм или монастырь может быть приурочено к дню празднования местночтимого святого. В Ватикан собирается много паломников по-слушать пасхальную проповедь Папы римского.

     Паломничество на Руси можно разделить на две  самостоятельные ветви, определенные самой историей христианской религии: собственно паломничество на Святую Землю и паломничество по святым местам на территории Руси, как в  центре мирового Православия.

     В паломничество обычно отправлялись в теплое время года. Это объясняется  тем, что настоящим паломникам полагалось идти к святым местам пешком. Православные паломники не имели специального костюма (в отличие от западных пилигримов, которые носили плащ и широкополую  шляпу), но их обязательной принадлежностью  был посох, котомка с сухарями (у более состоятельных -- со сменной одеждой) и сосуд для воды.

     Сегодня возродилась традиция паломничества. По благословению Святейшего Патриарха  Московского и всея Руси Алексия II, при Отделе внешних церковных  сношений Московского Патриархата  организована Паломническая служба, ведающая вопросами паломничества  в Святую Землю. Да и почти каждый храм имеет свой опыт проведения паломнических  поездок или походов по российским святыням.

     Православное  паломничество подразумевает ряд  присущих ему специфических особенностей. Прежде всего, это низкая комфортабельность  размещения паломников в монастырях. Юрий Минулин, директор работающей на туристическом рынке более 15 лет паломническом службы «Радонеж», свидетельствует, что гостиницы имеют лишь несколько монастырей. Бытовые неудобства отчасти компенсируются низкой стоимостью трехразового дневного питания в монастырской трапезной. Организаторы паломнических поездок в российские монастыри учитывают и то, что большинство в формирующихся группах составляют женщины.

     Трудно  найти статистические данные о численности  православ-ных паломников в России. По имеющейся информации, в год внут-реннее паломничество осуществляют около 300 тыс. человек. Воз-можно, эти данные требуют уточнения. Средний возраст паломников -- 45 -- 50 лет. В поездках заметно участие молодежи, хотя ее процент-ная доля невелика.

     Одним из возможных путей развития современ-ного паломничества являются молодежные мобиль-ные лагеря паломнической направленности. Эта фор-ма паломничества хорошо вписывается в процесс воспитания и духовного развития молодежи.

     Участники мобильных паломнических лагерей  имеют возможность познакомиться  с различными жизненными укладами, убедить-ся, что православные верующие люди есть на Севере ли, на Кавказе, в Центральной России и за границей и, что он является членом единой Церкви.

     История паломничества русских людей  к святым местам имеет много ярких  страниц. Это история стремления к святости, история подвижничества. В конце девятнадцатого века корреспондент  одной французской газеты, наблюдающий  за жизнью русских паломников в Иерусалиме, писал: «Народ, умеющий так молиться, имеет великое будущее». К сожалению, традиции православного паломничества  в нашей стране были утрачены. В  настоящее время паломничество  к святым местам является для многих наших соотечественников путем  к обретению веры, дорогой в  Церковь. Паломничество - это часть  религии. Его смысл состоит в  поклонении святым местам, совершении религиозного обряда или участие  в таковом, в духовном совершенствовании, получении благодати, в исцелении  духовном или физическом.