Гидрография Австралии

   Железистые  и кремнистые защитные коры сохранились  в основном с неогена, когда для  их возникновения имелись необходимые  климатические предпосылки очень  жаркие и сезонно-влажные условия. Образование известняковых, гипсовых и сульфатных защитных кор началось в конце неогена в сухом и жарком климате и продолжается сейчас во внутренних районах Австралии. Кратковременные увлажнения и похолодания в плювиальные эпохи четвертичного периода повлекли за собой образование эрозионных форм рельефа (речных долин, озерных котловин и т. д.), сохранившихся в современных пустынных областях. Ледниковые скульптурные формы, а также рельеф ледниковой аккумуляции характерны лишь для Австралийских Альп единственного района, где, помимо острова Тасмания, было четвертичное оледенение. Особенности тектонического строения Австралии позволяют выделить на материке три структурно-морфологические провинции: Западное плато, Центральную низменность и Восточно-Австралийские горы. Западное плато, совпадающее в целом в своих очертаниях с антеклизой докембрийского фундамента, представляет слабо расчлененную поверхность Великого австралийского пенеплена со средней высотой 300-500 м. На его восточной окраине поднимаются отпрепарнрованные денудацией кристаллические гребни хребтов Макдоннелл и Масгрейв (гора Видрофф, 1594 м, высшая точка Западного плато). У западного края расположены обширные плосковершинные останцовые массивы (хребет Хамерсли и др.). Юго-западный край плато, круто обрывающийся к узкой прибрежной низменности по линии сброса, носит название хребта Дарлинг. На северо-западе плато обрамлено горстовым массивом Кимберли, на севере оно заканчивается на полуострове Арнемленд. Огромные площади во внутренних районах занимают песчаные и каменистые пустыни. Песчаные пустыни Большая Песчаная и Большая пустыня Виктория лежат на северном и южном склонах Западного плато и разделяются каменистой пустыней Гибсона. На юго-западе сохранились озерные котловины свидетели влажных эпох четвертичного периода. На юге выделяется карстовая равнина Налларбор. Центральная низменность. Предпосылкой для ее формирования послужил прогиб восточной окраины древней австралийской платформы, погружение части каледонского складчатого сооружения, а также последующие морской и озерный режимы. Толщи морских и озерных отложений скрыли неровности древнего рельефа, который выступает лишь в виде слабо выраженных возвышенностей на окраинах низменности. Средняя ее часть, так называемый Центральный бассейн, лежит в районе озера Эйр на 12 м ниже уровня океана. Это самое низкое место Австралии, В западной половине бассейна находятся пустыни, продолжающие пояс пустынь Западного плато.

   Юго-восточная  часть Центральной низменности  занята аккумулятивными равнинами, пересекаемыми крупнейшими реками Австралии Мурреем и Дарлингом. В нижнем течении Муррея, к западу от реки, выделяется район горстово-глыбовых хребтов Флиндерс-Лофти. Восточно-Австралийские горы. Долгое время их называли Австралийскими Кордильерами, однако, по типу рельефа они резко отличаются от Кордильер как Северной, так и Южной Америки. Это древние (в основном герцинского возраста) горстово-глыбовые горы, уже сильно разрушенные, со средними высотами около 1000 м, большей частью плосковершинные. Сбросы и разломы палеогена и неогена раздробили их на отдельные хребты и массивы. Сброс вдоль восточного побережья Австралии обусловил крутизну восточных склонов; более пологие западные склоны спускаются к Центральной низменности холмистыми предгорьями (даунсами). Излияния базальтов, сопровождавшие расколы, во многих местах наложили свой отпечаток на формы хребтов. Ступенчатые плато приурочены к линейным излияниям, вулканические конусы к извержениям центрального типа. В наивысшем горном массиве, в Австралийских Альпах (пик Косцюшко 2234 м), сохранились следы четвертичного оледенения: кары, троги, ледниковые озера. В известняках, слагающих вершины Голубых гор и некоторых других, развит карст. Полезные ископаемые. Ввиду слабого развития осадочных покровов для Австралии характерно значительное преобладание рудных ископаемых над нерудными. Районы наиболее активной металлогении сосредоточены вдоль западной окраины материка и на юго-востоке, в зонах соприкосновения платформенных докембрийских и геосинклинальных палеозойских структур, а также в Восточно-Австралийских горах, в складчатых каледонских и герцинских структурах. Австралия располагает значительными запасами золота, цветных металлов и железных руд. Ведущую роль среди рудных ископаемых играет золото, главные месторождения и районы добычи которого сосредоточены на юго-западе Западной Австралии (Калгурли, Кулгарди и др.), в штате Виктория (Бендиго, Балларат) и на северо-востоке Квинсленда (Чартерс-Тауерс к юго-западу от Таунсвилля и др.). Наиболее значительный район по добыче и запасам юго-западный, охватывающий обширные территории в широкой полосе между рекой Мерчисон и г. Дандас. Руды цветных металлов сконцентрированы главным образом на востоке Австралии. Самое крупное месторождение (и основной район добычи) медной руды находится на острове Тасмания (Маунт-Лайэлл); крупные месторождения медных руд имеются и разрабатываются в Квинсленде (Маунт-Морган, Маунт-Айза). Очень велики в Австралии запасы полиметаллических руд цинковых, свинцовых и серебряных.

   На  первом месте по запасам и добыче полиметаллических руд стоит  Новый Южный Уэльс. Месторождение этого штата Брокен-Хилл одно из крупнейших в мире. Значительное количество серебра и цинка добывается на северо-востоке Австралии в Квинсленде (Маунт-Айза), а также на острове Тасмания. Необходимо упомянуть также об очень крупных запасах тантала и ниобия, промышленные месторождения которых сосредоточены в Западной Австралии (Пильбарра). Месторождения уранорадиевых руд разведаны и эксплуатируются в Южной Австралии (Маунт-Пейнтер и Рэдиум-Хилл) и в Северной Территории (Рам-Джангл и др.). Главный район добычи железных руд месторождения вблизи Айрон-Ноб в Южной Австралии, хотя более крупные, чем в Айрон-Ноб, запасы имеются на островах Кулен и Коату в заливе Ямпи (севернее устья реки Фицрой), а также в бассейне реки Мерчисон. Добыча в этих районах в настоящее время почти не ведется ввиду трудности доставки руды на металлургические заводы Нового Южного Уэльса. По запасам каменного угля Австралия стоит на первом месте среди стран южного полушария. Самый крупный каменноугольный бассейн (пермского возраста) находится в Новом Южном Уэльсе и занимает очень выгодное географическое положение, протягиваясь полосой в 250 км вдоль побережья Тасманова моря. Наиболее мощные пласты высококачественных углей сосредоточены в районе городов Ньюкасла (главным образом) и Сиднея. Второй по значению бассейн расположен в Квинсленде (в районах Брисбена и Клермонта). Угли этого бассейна пермо-карбонового возраста. Бурые угли (третичного возраста) добываются открытым способом в штате Виктория, в окрестностях Мельбурна; имеются сведения об открытии новых запасов бурых углей у Аделаиды. Разведка на нефть, усиленно проводящаяся в настоящее время, пока не дала практических результатов. Основной причиной отсутствия нефти на материке является малочисленность бассейнов с достаточной мощностью морских осадочных пород, в которых могла бы скопиться нефть. 
 
 
 

1.2 Климатические условия материка

     Австралия – самый  засушливый  материк  земли, три  четверти  ее  поверхности имеет  недостаточное  увлажнение. Климатические условия Австралии зависят, прежде всего, от особенностей ее географического положения по обе стороны от южного тропика. Кроме географической широты на климат материка оказывают влияние особенности циркуляции атмосферы, рельеф, слабая изрезанность береговой линии и океанические течения, а также большая протяженность материка с запада на восток. На большей части Австралии господствуют пассаты. Но их влияние на климат восточной горной и западной равнинной частей материка проявляется по-разному. На крайнем юге в формировании климата сказывается влияние в холодный период года западных ветров умеренных широт. Север материка подвержен влиянию северо-западных экваториальных муссонов. Малая изрезанность береговой линии и горный барьер на востоке материка значительно ослабляют влияние окружающих океанических водных пространств на климат внутренних (тропических) частей Австралии. Поэтому климат наиболее протяженной с запада на восток части материка отличается удивительной сухостью и континентальностью. Материк  целиком расположен  в  южном  полушарии, и смена времен  года  здесь обратно сезонам северного полушария: жаркое  время года  приходится  на  ноябрь – январь, относительно  холодное – на  июнь – август. Благодаря положению преимущественно в тропических широтах  материк  получает  огромное количество  солнечного  тепла.

    Средние  летние  температуры  здесь  колеблются  в  пределах  20 – 28⁰ С, зимние – от  12  до  24⁰С. Самые  низкие  зимние температуры  на  равнинах  не  опускаются  ниже  -4⁰, -6⁰ С, лишь  в  Австралийских  Альпах  бывают  морозы  до  -22⁰С. Смена  времен  года  достаточно  четко  проявляется  лишь  в  северной  и южной  части  континента, но  выражается  она не  столько в сезонных изменениях  температур, которые повсюду довольно  высоки, сколько  в сезонности  выпадения  осадков. «Влажный  сезон»  и   «сухой  сезон»  в Австралии – понятия, с  которыми  связаны  очень  резкие  смены   растительных аспектов, жизненных  условий, хозяйственных  возможностей.

    Увлажнение  территории колеблется  в очень широких пределах. Более 1000 мм осадков в год получают  северная, восточная и южная окраины материка (всего ¹/₁₀   его площади), зато  во  внутренних районах, занимающих  почти половину  континента, годовая сумма осадков  не достигает  и  250 мм. В  северной  половине  Австралии  осадки  выпадают преимущественно  летом, в  южной – осенью  и  зимой, и  лишь  на  восточном побережье – круглый  год. Тем  не  менее,  в  Австралии  практически  нет областей, где  бы  ни  было  сухого  сезона. Даже  на  востоке и юго-востоке относительно  сухой сезон длится  3-5  месяцев. Во  внутренней  Австралии каждые  10-15  лет бывают  сильные засухи, однако,    в отдельные   месяцы количество  осадков может в 10-15  превышать среднюю  месячную  норму. Катастрофически  ливни  размывают  шоссейные   и  железные  дороги, смывают посевы, наносят  огромный  ущерб  хозяйству.

      Австралия  расположена  в  четырех  климатических  поясах – субэкваториальном, тропическом, субтропическом  и  умеренном (о.   Тасмания).

В  поясе  субэкваториального  климата  находится  территория  к  северу  от  20 ⁰ ю. ш. Здесь постоянно высокие температуры (около 25⁰ С) и большие контрасты увлажнения, связанные с господством в летнее  время (декабрь – февраль) влажных  экваториальных  воздушных  масс, в  зимнее (июнь – август) – сухих тропических. Лишь  у  восточного  побережья  полуострова Кейп-Йорк  влажность  воздуха  и  количество  осадков  велики  во  все месяцы, хотя  их  летний  максимум  заметен  и  здесь. [3, с. 123.]

    Один – два  раза  в  год  на  северо-западные  и  северо-восточные  берега обрушиваются  тропические  циклоны. Сезоном  тропических  циклонов  считается период  с  ноября  по  апрель, но  вообще  они  могут  возникнуть  в  любом месяце. В   среднем  за  сезон  бывает  до  14  циклонов, из  них  5 – ураганной  силы. Ветры, скорость  которых  может  превышать 30  м/сек, нередко  производят  опустошения  на  побережье.

    Огромная  территория  к   западу  от  Большого  Водораздельного  хребта, лежащая между  20  и  30  параллелями, имеет  тропический  жаркий  и  сухой  климат  с очень  большой  амплитудой  температур, с  эпизодичным  выпадением  осадков. В течение  3-4  летних  месяцев  подряд  ртутный  столбик  днем  может  держаться выше  37⁰С, часто  достигая  48-51⁰ С. Зимой 10-15 ⁰С. Осадков  выпадает  250-300 мм. На  западном  побережье  из-за холодного  течения  температура  воздуха  ниже.

     В  этих  же  широтах, но  к  востоку  от  Большого  Водораздельного   хребта прибрежные  равнины  и  склоны  гор  отличаются  жарким, но  очень  дождливым летом  и  теплой, менее  влажной  зимой. Здесь  восточные  склоны  Большого Водораздельного  хребта   находятся  под  влиянием  влажных  воздушных  масс, поступающих  с  Тихого  океана. Насыщение  воздуха  влагой  усиливается  под влиянием  теплого  Восточно-Австралийского   океанического   течения. Осадки составляют  1000-1500 мм.

     Наибольшим  разнообразием  отличается  пояс  субтропического  климата, простирающийся  южнее  тридцатой  параллели. В  поясе  выделяется  три  типа климата: субтропический  влажный – на  юго-востоке, субтропический континентальный – вдоль  Большого  Австралийского  залива, субтропический средиземноморский – на  юго-западе  континента. Итак, в области субтропического влажного  климата осадки  выпадают  в течение всего года с летним  максимумом, температуры января  около 22⁰С; июля около 6⁰С. континентальный  тип  климата  характеризуется  малым количеством  осадков  в  течение  всего  года  и  довольно  резкими  годовыми и  суточными  колебаниями  температур. Особенность  средиземноморского климата – осенние  и  зимние  дожди, жаркое  сухое  лето, среднее  количество осадков  500-600 мм.

    Самым  мягким  и  влажным  климатом  отличается  Тасмания. Большая  часть острова  расположена  в  умеренном  поясе  с  теплой  ветреной  зимой  и относительно  прохладным  летом. На  западе  острова, обращенном  навстречу влажным  ветрам, осадки  обильны  во   все  сезоны, на  востоке, лежащем  в ветровой  тени, летом  наступает  бездождевой  период. [4, с. 19.]

   Австралия, отделившись от Гондваны в юрский период, на  протяжении  всей  геологической истории подвергалась  и медленным поднятиям, и опусканиям, и разломам. Сейчас материк представляет собой плато со средней высотой 350 м, т.е. является после Европы самой низкой частью суши. Ее климатические условия отличаются сухостью и континентальностью.