Электростанция

                                     2000 г.                                    

На многих атомных  станциях и в России, и в других странах периодически

случаются аварии разной степени опасности. За состоянием всех атомных станций

мира, особенно после  страшной аварии на Чернобыльской АЭС (Украина) в апреле

1986 г., следят представители  международной организации по использованию

атомной энергии  — МАГАТЭ. По их мнению, все АЭС  типа Чернобыльской, которые

имеются в России, и сама Чернобыльская станция на Украине должны быть либо

совсем остановлены, либо временно приостановлены для капитального ремонта и

усовершенствования систем безопасности на них.

Как ещё можно  сделать атомные станции более  надёжными и безопасными? При

строительстве любой  АЭС наиболее ответственным является выбор конкретного

места её размещения. По принятым во всём мире требованиям  к размещению АЭС

должны быть учтены прочность грунта, на котором станция  будет построена,

возможность землетрясения, наличие водных источников, достаточных для

охлаждения реакторов, близость крупных населённых пунктов и многие другие

факторы, обеспечивающие максимальную безопасность станции.

И тем не менее  после аварии на Чернобыльской станции  и ряда других, менее

серьёзных аварий в России и других странах мира всё больше людей сомневаются

в безопасности использования  атомной энергии в мирных целях.

И сколько бы ни улучшались системы защиты станций, трудно теперь убедить людей,

что аварии невозможны, раз уж они случались. Возможность аварии на АЭС —

самая большая опасность атомной энергетики.

Кроме того, гораздо  более реальна опасность малых доз радиоактивного

загрязнения, которые получают тысячи людей, непосредственно работающих во

всём цикле производства электроэнергии с помощью ядерного топлива, — от добычи

и обогащения этого  опасного топлива до захоронения остатков его переработки и

всех попутно  загрязнённых радиоактивностью материалов и приборов. И хотя учёные

и инженеры постоянно  изобретают всё более совершенные  способы защиты от таких

малых доз радиации, до конца избавиться от этой опасности пока не удается.

Ещё одна опасность  атомной энергетики — радиоактивные отходы. Каким

образом избавляются  сегодня от радиоактивных отходов, образующихся в процессе

работы ядерного топлива? Первое, что делают, — стараются собрать все, даже

ничтожно малые  количества загрязнённых материалов. Процесс очищения

загрязнённых предметов, одежды, материалов и даже людей  называется

дезактивацией. С помощью специальных моющих растворов смывают мельчайшие

радиоактивные частицы со всех дезактивируемых предметов или с людей. Затем

тщательно собранные таким образом радиоактивные вещества, смешанные с

очищающей жидкостью, упаривают и сгущают, чтобы по возможности уменьшить их в

объёме. После этого  густой осадок либо закачивают в специальные скважины, либо

бетонируют, заливают жидким стеклом. Все эти способы  дезактивации позволяют

лишь собрать  и изолировать от природы и людей большую часть радиоактивных

веществ, образовавшихся в процессе использования ядерного топлива. Но

окончательно безопасными ядерные отходы станут очень не скоро — иные из них

будут представлять опасность и через миллионы лет, до полного естественного

распада их ядер и  превращения в другие, не радиоактивные  вещества. Найти же

место, где можно  было бы хранить такие отходы столь долго и при этом надёжно,

становится всё  труднее.

Один из распространённых сейчас способов захоронения радиоактивных  отходов —

затопление контейнеров с ними в морях и океанах.

Природные радиоактивные элементы растворены в морской воде, и сравнительно

небольшое увеличение их содержания может быть не так  уж и опасно. К тому же в

морской воде довольно много урана. Одно время даже всерьёз  обсуждался план

его «добычи» из воды. Однако совсем другое дело, если в океаны и моря попадут

новые, искусственно созданные радиоактивные элементы, особенно плутоний. Он

является не только элементом, не встречающимся в природе, но и

сверхтоксичным, ядовитым веществом. Например, для человека доза плутония лишь

в 0,0001 г — смертельна! Именно эта угроза заставляет страны, владеющие

атомным производством, остерегаться захоронений под водой, особенно на

глубине менее 3 тыс. м.

Некоторыми учёными  был предложен и другой возможный  вариант избавления от

радиоактивных отходов: различными путями выбрасывать их в ближний или дальний

космос — в  околоземное или даже околосолнечное пространство. Но противники

этого способа  захоронения предупреждают об опасности  столкновения с

контейнерами, наполненными отходами или их осколками, будущих космических

кораблей. Загрязнить ещё и космос на многие века пока не решается ни одна

страна.

А пока — трудно найти место для их хранения, особенно в густонаселённых

странах, например в Западной Европе, где практически  нет свободных

территорий. Такие страны вынуждены либо рисковать и захоронять радиоактивные

отходы у себя вопреки протестам населения, либо пытаться отправить свои

опасные отходы в  другие страны, имеющие ещё свободные  территории и подходящие

условия для захоронения  отходов.

Оказывается, что в России с ее огромными неосвоенными просторами на Севере и

Востоке ищут и  находят места для захоронения  радиоактивных отходов не только

отечественной атомной  промышленности, но и бывших союзных  республик (стран

СНГ), и даже более  дальних наших соседей из Европы и Азии. При этом нельзя

забывать, что радиоактивные  отходы будут опасны дольше времени  «жизни»

политических границ между странами. И никто не может  сегодня предвидеть, на

чьей территории они окажутся через сотни лет, и как к ним отнесётся новое

поколение? Всё  это дополнительно осложняет  отношение к ядерной энергетике.

Всё чаще звучат призывы, требующие отказаться от использования  ядерного

топлива вообще, закрыть  все атомные станции и возвратиться к производству

электроэнергии на тепловых электростанциях (ТЭС) и гидроэнергетических

станциях (ГЭС), а  также использовать так называемые возобновимые — малые, или

«нетрадиционные», — виды получения энергии. К последним  относят прежде всего

установки и устройства, использующие энергию ветра, воды, солнца, фитомассы

(растительной  массы), геотермальную энергию (энергию  гейзеров, горячих вод

из скважин и  т.п.), а также тепло, содержащееся в воде, воздухе и земле.

Правда, ветряные и водяные мельницы известны уже  очень давно, и в этом смысле

как раз они-то и могут считаться традиционными. Но за последние сто лет они

были почти полностью  вытеснены сначала тепловыми, а  затем и

гидроэлектростанциями очень большой мощности. Более правильно всё-таки

будет называть их электростанциями на возобновляемых ресурсах в отличие от

невозобновляемых  источников энергии — угля, нефти  и газа. Сжигать же эти

невозобновимые  виды ископаемого углеводородного  сырья - всё равно что топить

ассигнациями (бумажными  деньгами), по мнению выдающегося русского учёного-

химика Дмитрия Ивановича Менделеева.

Начиная с 1964 г. в  СССР строились атомные электростанции больших мощностей.

Сегодня около 11% всей электроэнергии в России получают на атомных

электростанциях. Закрыть их или хотя бы временно остановить некоторые станции

— значит создать энергетический «голод»