Особенно высокого развития достигло литейное ремесло  на территории древней Грузии в период средней: бронзы. Хотя по-прежнему основными литыми изделиями оставались топоры и разного вида оружие, но наряду с ними изготовляется большое количество разнообразных украшений.

      Хорошо  зарекомендовавшая себя ранее каменная литейная форма для отливок простой  конфигурации остается основной и в этот период, но мастера Грузии умело используют большие ее возможности. Разнообразные варианты изготовления каменных форм относятся ко II тысячелетию до н. э. Применяются формы не только с горизонтальным, но и с вертикальным разъемами (рис. 3), что требовало уже тщательной и точной подгонки. Выбор положения формы при заливке, а также рациональное устройство литниковой системы (верхний подвод в массивную часть формы через увеличенный литник) — свидетельство высокой техники литья. Об этом также говорят отливки в сложных формах, полученных по выплавляемым моделям, и применение глиняных стержней в каменных формах.

      В период поздней бронзы (конец II тысячелетия—первые века I тысячелетия до н. э.) в Грузии происходит дальнейший подъем металлургии и литейного дела. Появляются различные сплавы, совершенствуются литейные формы: даже в каменных формах устраиваются газоотводные каналы, выпора п т. п. Получает дальнейшее развитие литье по восковым моделям. Ф. Н, Товадзе установил оригинальную технологию литья рукоятки меча с применением восковой модели (рис. 4).

      Интересно и художественное литье первых веков I тысячелетия до н. э. Оно свидетельствует  о высоком уровне литья по восковым моделям и самобытности грузинского  художественного литья. Литой барс из Самтавро (рис. 5) — произведение мастеров-умельцев древней Грузии, не уступающее подобным произведениям в других частях света того времени.

ЛИТОЙ ЛЕВ УРАРТУ

      В развитии литейных ремесел древних  племен Закавказья и Скифии значительную роль сыграла урартская техника литья, особенно техника художественного литья.

      Многие  племена Армянского нагорья, теснимые завоевателями (главным образом  Ассирией), стойко оборонялись, объединяясь  в племенные союзы. И хотя походы Ассирии в этот район с XI в. до н. э. прекратились, но консолидация сил племен продолжается и в XI—Х вв. до н. э. Она привела к образованию государства Урарту.

      Раскопки  на территории Закавказья и на Ближнем  Востоке свидетельствуют о высокоразвитой материальной культуре государства  Урарту. В этот период наблюдался особенно большой расцвет художественного бронзового литья. Очевидно, достаточное количество меди позволяло не только изготовлять орудия труда и оружие из бронзы, но использовать ее и для других целей. Появляются великолепные художественные изделия: фигурная мебель, художественное оружие, всевозможные статуэтки. Урартские отливки, представляющие собой сложные и высокохудожественные изделия, изготовлялись, как правило, по восковым моделям.

      Многие  другие дошедшие до нас литые изделия  убедительно свидетельствуют о существовании в Урарту высокоразвитой техники литья.

ЛИТЬЕ НАКОНЕЧНИКОВ СТРЕЛ

      Почти тысячу лет скифы населяли наше Северное Причерноморье. Они обосновались на огромной территории от Дона до Дуная. Появились скифы там в VIII в. до н. э., вытеснив пришлых ранее киммерийцев, родственных иранским племенам.

      Вскоре  скифы проникают в Переднюю Азию, а в 50-х годах VIII в. до н. э. — в  Малую Азию, подчиняют себе многие племена, представляя угрозу даже для  сильных по тому времени народов. Скифы становятся огромной политической

силой, их вождей называют царями.

      В IV в. до н. э. скифы переходят частично к оседлому образу жизни. В III в. до н. э. складывается Скифское государство, достигшее наибольшего расцвета во II в. до н. э. при царе Скуларе. Получают большое развитие разные ремесла и особенно металлургические. Скифы впитали в себя культуру многих народов Древнего Востока (прежде всего культуру Урарту) и Причерноморья (праславянских племен, эллинских колонистов и др.). Несомненно, скифы влияли и на культуру соседей, с которыми они зачастую имели мирные торговые отношения.

 Скифы ввели  в военном деле массовую конно-стрелковую тактику, начали применять стрелы с  граненым втулчатым наконечником из бронзы. Большая потребность в  них вызвала необходимость создания особого способа их изготовления. К тому времени во всем мире существовало два основных способа изготовления отливок: в каменных формах и по восковым моделям. Ни один из этих способов не позволял решить задачу массового изготовления наконечников стрел. И скифы пошли по совершенно новому пути — применили металлические формы. Литье в металлические формы связано с определенными трудностями и требует достаточно высокой культуры производства. Удивительным является то, что в Скифии около двух с половиной тысяч лет тому назад успешно применили этот способ.

       Самым сложным  и для современного литья в  кокиль является выполнение внутренних отверстий в отливке. В наше время  поступают таким образом: наружную поверхность отливки выполняют  в металлической форме, а для различного рода сквозных и глухих отверстий применяют песчано-глинистые стержни. Только в редких случаях прибегают к стержням металлическим.

      Глиняные  стержни были известны скифам, но они  не применяли их для получения  глубоких и узких отверстий в наконечниках стрел. Возможно, причиной было то, что глиняные стержни не позволяли получать отверстия более или менее постоянных размеров. Для стрел же важное значение имела своеобразная взаимозаменяемость наконечников. Кроме того, если применять глиняные стержни, в отливках возможны различного вида дефекты (раковины и т. п.), из-за которых могли снижаться боевые качества стрел. Очевидно, именно эти причины заставили скифских литейщиков прибегнуть к такому смелому решению — к применению металлических стержней.

      Скифские  литейные формы наконечников обычно состояли из двух или трех металлических  частей (рис. 6, а), формировавших наружную поверхность отливки, и стержня (рис. 6, б), предназначенного для выполнения внутреннего отверстия наконечника (рис. 6, в). Собранная форма скреплялась специальными обручами и устанавливалась вертикально. Для этого наружный конец стержня вставляли в землю или в соответствующее отверстие специального приспособления. Ряд таких форм заливали расплавленной бронзой через верхнее отверстие. Впоследствии верхнюю часть отливки (прибыль) отламывали, а место излома в наконечнике соответствующим образом затачивали.

      Чтобы применить такой способ литья  стрел, скифским литейщикам надо было обладать богатым опытом и хорошо развитым литейным ремеслом. Видимо, они использовали опыт других народов.

      Б. А. Шрамко, рассматривая вопрос о первооткрывателях  кокильного литья наконечников, указывает, что лесостепные племена Восточной  Европы применяли кокили для литья  наконечников стрел еще в предскифское время. Такое мнение основывается на весьма важной археологической находке из Новочеркасского клада — четырехместном кокиле для литья наконечников (рис. 6, г).

      Так как сейчас нет сведений о заимствовании  кокильного литья у народов других стран, то можно предположить, что кокильное литье впервые в Европе было применено лесостепными племенами доскифского периода или скифами, населявшими наше Северное Причерноморье. Опыт скифского литья в кокиль позже был утрачен. Возник он вновь в России лишь в XVII в.