Флора степи Александрово-Заводского района Забайкальского края

Рассматривая районы распространения степей на земном шаре отметим следующее.

Природными предпосылками образования степей является сочетание климатических и биологических факторов. Климат должен сочетать увлажнение достаточное для роста трав с недостаточным увлажнением толщи почвы, которая не дает развиваться деревьям. Подобные условия складываются из-за редких или непродолжительных дождей. Главным биологическим фактором является наличие большого количества пастбищных животных, которые столь активно объедают растительность, что подобное давление выдерживают только травы. То есть понимание степи как местности, где деревья вообще не растут неправильно. Антропогенное воздействие на протяжении тысячелетий, а именно выпас животных и вырубка лесов привели к значительному расширению степной зоны.

Климат умеренно континентальный. Степная зона имеет наибольшие тепловые ресурсы. Безморозный период длится до 220 дней. Средние июльские температуры растут в южном направлении от +21,5 °C до +23 °C. Годовые суммы осадков уменьшаются от 550 мм на севере до 400 мм — на юге. Характерной особенностью является высокая испаряемость. Для степей типичны травяные группировки, в составе которых преобладают ксерофиты, в частности в евразийской степи ковыли, типчаки, тонконоги, с примесью корневищных злаков и засухоустойчивого разнотравья на черноземных и каштановых почвах. 
азличают два вида степей: [1]

Умеренная степь, или так называемая «настоящая» степь, расположенная в континентальных районах мира.

Субтропическая степь — имеет засухоустойчивую растительность, расположена в засушливых районах средиземноморского типа климата. Обычно короткий дождливый период.

Своеобразные типы степей — кустарниковая степь и альпийские луга. 
Степь умеренного пояса

Крупнейшая в мире зона степей, называемая «Великая Степь», находится на юго-западе России и соседних стран Центральной Азии, простирается от румынской Добруджи через Украину на западе, через Туркменистан, Узбекистан и Казахстан до хребтов Алтая, Копетдага и Тянь-Шаня.

Центральная Анатолия в Турции и Паннонская равнина в Европе являются холодными степями.

Другой большой тип степи — прерия — расположен в центральных штатах США и Западной Канаде.

В Патагонии (Южная Америка) также преобладают степи. Относительно небольшие территории степи можно найти во внутренней части Южного острова Новой Зеландии, а также в Венгрии

Субтропическая степь

В Европе некоторые средиземноморские районы имеют степную растительность, такие как центральная Сицилия и центрально-восточная Испания, особенно на юго-восточном побережье (Мурсия), а также места расположены в дождевой тени, вроде Сарагосы. В Азии это пустыня Тар на полуострове Индостан. В Южной Африке — Драконовы горы. В Северной Америке это переходная область между зонами с средиземноморским климатом и настоящих пустынь, такие как Рино, штат Невада, и внутренняя часть Калифорнии. В Южной Америке — теплые степи пампы.

Степи — это травянистые фитоценозы с растительностью более или менее ксерофитного характера и с более или менее сомкнутым травостоем.

В Северной Америке степи называются прериями, в Венгрии пуштой, в Южной Америке пампасами. Для степей типично присутствие большого числа дерновинных злаков, а также более или менее сухолюбивых видов разнотравья.

Степи на земном шаре весьма разнообразны, что зависит как от их большой протяжённости, так и от ряда местных, а также исторических условий.

Если рассматривать одни только степи СССР, то и здесь мы установим много различий, зависящих от известной разнородности климата. Но в наших степях климат в общем сухой и тёплый, средняя температура июля колеблется от 19,5 до 24°,5, осадков выпадает от 300 до 500 мм (из них половина в летнее время), а почвы представлены различными вариантами чернозёмов.

Степи у нас богаты растительными видами, - богаче, чем другие фитоценозы: в северных степях СССР на 1 кв. м можно иногда обнаружить до 80 видов растений. Травостой в степи отличается многоярусностью, смена аспектов выражена весьма ярко, а жизненные формы растений очень многообразны.

Кроме травянистых растений, в степях встречаются степные кустарники (степная вишня, тёрн, бобовник и пр.), а также полукустарники, т. е. растения, у которых нижние части стеблей на зиму не отмирают (богородская трава, кохия, некоторые астрагалы и пр.).

Из травянистых растений в степях широко распространены многолетние дерновинные злаки и осоки, вроде типчака (Festuca sulcata), кипца (Koeleria gracilis), различных ковылей, овса степного (Avena desertorum), осоки (Carex humilis) и пр.; многолетние корневищные злаки и осоки, как-то: овёс пушистый (Avena pubescens), мятлик узколистый (Роа angustifolia), костёр степной (Bromus riparius), осока русская (Carex ruthenjca), осока низкая (С. supina) и т. п.; разнотравье, т. е. многолетние длительно вегетирующие травы; эфемероиды, т. е. многолетние коротко вегетирующие травы, завершающие свой цикл весной, снабжённые обычно луковицами (тюльпан, гиацинты, мятлик луковичный) или клубнями (валериана клубненосная); однолетние растения, из которых наибольшую роль играют эфемеры (крупка весенняя и др.); наконец, есть в степи также мхи, лишайники и синезелёные водоросли.

Как было отмечено, степные растения носят чаще всего ксероморфный облик, обусловленный недостатком влаги. Обычно ксероморфизм проявляется в том, что растения либо сильно опушены, либо они сизые от воскового налёта, имеют листья жёсткие или узкие (многие злаки и осоки), причём в сухую погоду листья свёртываются, тем самым ещё более уменьшая свою поверхность. Есть растения с сильно редуцированными листовыми пластинками, растения с мясистыми листьями, растения с очень глубоко идущими корнями и, наконец, растения с листьями, поставленными вертикально ребром. Чем суше степь, тем разнообразнее в ней формы ксерофитов.

Для наших южных степей одной из характерных жизненных форм растений является перекати-поле. К этой форме относятся растения различных семейств. Но внешние черты их более или менее схожи — это шарообразные растения, отрываемые от земли и перекатываемые ветром; при перекатывании они разбрасывают семена. Шарообразная форма возникает таким образом: от корня развиваются несколько сильно ветвистых стеблей, которые затем переплетаются и образуют ажурный шар либо во время цветения, либо (как у железняка) после цветения. В первом случае получаются красивые шары из мелких цветочков — белых (катран), лиловых (кермек), жёлтых и т. п.

Помимо типичной степной травянистой растительности, в степях можно встретить также луга и болота в поймах рек. Кроме того, по балкам и долинам рек здесь бывают и леса — сосновые, смешанные, широколиственные (дуб, липа, вяз) и мелколиственные (берёза, осина, тополь, ива). Но всё это — спорадически, крайне редко, и не нарушает общего фона безлесия степей. Только на северной границе степей мы имеем зону, в которой участки леса закономерно чередуются с участками степей, — этот ландшафт называется лесостепьем и является переходным между зоной лесов и зоной степей.

В пределах СССР можно различать два главных типа степей. В северной части степной зоны развиты северные, или луговые, степи, а в южной части южные, ковыльные, степи.

Северные степи богаче влагой, развиты обычно на мощных, тучных и отчасти выщелоченных чернозёмах. Развитие растительности происходит с весны до осени более или менее равномерно, вследствие чего на этом промежутке времени чередуются многочисленные красочные аспекты. В травостое господствует разнотравье. Среди злаков преобладают широколиственные виды. Из ковылей самые характерные обыкновенный и узколистый. Все промежутки между основаниями растений заполнены сплошным покровом из туидиевого мха, но лишайников и синезелёных водорослей нет. Весенние эфемеры, а также перекати-поле почти вовсе отсутствуют. Вообще однолетних растений ничтожное количество, и основной фон создаётся многолетниками.

Северные степи в Сибири сильно отличаются от северных европейских степей. В европейской части СССР рельеф в районе развития луговых степей пересечённый, так что явления заболачивания и засоления почв почти отсутствуют. Равнинность и низинность в Сибири обусловливают, наоборот, развитие болотно-солончакового комплекса почв, вследствие чего сибирские северные степи — влажно-разнотравные, близко смыкающиеся с болотными и солончаковыми сообществами, содержащими ряд лесных или болотных видов, которых в европейских степях нет, с небольшой ролью злаков и исключительным господством двудольного разнотравья.

В СССР к югу от луговых степей расстилаются ныне уже полностью распаханные ковыльные, или настоящие, степи на южных разностях чернозёмов и каштановых почвах. Среди них тоже выделяют два основных типа: красочные ковыльные степи и южнее их расположенные бескрасочные ковыльные степи.

Для ковыльных степей вообще характерно обильное развитие ковылей, в особенности ковыля Лессинга (Stipa lessingiana) и ковыля волосатого (S. capillata). Злаки явно преобладают над разнотравьем. Большую роль играют дерновинные узколистые злаки — типчак и кипец. В травостое больше ксерофитов, чем в луговых степях, он более низкий и менее густой; между высшими растениями есть пустые промежутки, и они заполнены мхами, лишайниками и водорослями.

В красочной ковыльной степи аспекты менее эффектны, чем в северных степях.

Гораздо хуже выражены аспекты в бескрасочных ковыльных степях, отчего они и получили своё название. Эти степи, примером которых может служить степь в Аскания Нова, наиболее ксерофитные, флористически бедные, с сильно разреженным травостоем, монотонные от господства ковылей и других злаков. В них усиливается роль весенних эфемеров-однолетников, и появляются полупустынные элементы, например, изень, или кохия простёртая (Kochia prostrata).

В Северной Америке типы степей тоже весьма разнообразны. Здесь в первую очередь можно выделить высокотравные прерии, расположенные между 35 и 54° с. ш. и занимающие огромную равнину, охватывающую юго-восток Альберты, часть южной половины Саскачевана, юго-запад Манитобы, Ассинибойн, восточные части Северной и Южной Дакоты, восток Миннесоты, всю Айову, большую часть Небраски и Канзаса, Иллинойс, а также северо-западные части Миссури и Оклахомы. Длительность вегетационного периода в этих прериях колеблется от 90 дней на севере до 200 дней на юге, а осадков выпадает в одних местах более 600 мм, в других немного более 900 мм. Лето жаркое — максимальные температуры доходят до 38°, а зима довольно суровая. В травостое господство принадлежит многолетним злакам, причём главные формации образованы здесь из бородачей (Andropogon), индейской травы (Sorghastrum nutans), ковыля (Stipa spartea) и пырея (Agropyrum tenerum). Весной, в связи с обилием цветущего разнотравья, прерия выглядит, как цветник, зато в конце лета до того высыхает, что в степи нередки пожары. Прерии — подлинная житница Северной Америки, где выращивают пшеницу, кукурузу, а также хлопчатник.

Более влажны приморские прерии (760—1500 мм осадков), представляющие огромные безлесные пространства вдоль побережья Мексиканского залива от Техаса до Флориды. В растительности здесь господствуют водяная трава (Paspalum), хлыстовая осока (Panicum virgatum), разные бородачи.

Между Скалистыми горами и сотым меридианом лежит область развития низкотравных степей, занятая низкорослыми травами, среди которых наибольшим распространением пользуются злак грама (Bouteloua gracilis) высотой 45 см и эндемичная, ростом 10—30 см, бизонова трава (Bulbilis dactyloides). В этих степях осадков всего 300—550 мм.

Наконец, в Вашингтоне, Орегоне, Калифорнии и отчасти в Айдахо, Монтане, Аризоне, Нью-Мексико, Колорадо и Юте распространён тип сухих прерий (осадков здесь 250—635 мм), родина подсолнечника. Характерным растением сухих прерий является злак пучковая трава (Andropogon scoparius); господствуют в этих степях ковыли, тонконог (Koeleria cristata), мятлик (Роа scabrella), разные виды Bromus (костёр), Festuca (овсяница) и т. п.

Восточная часть материка Южной Америки между 29 и 39° ю. ш. занята пампой, или пампасами. Это — равнина, большей частью даже бессточная, с лёссовидными почвами и с повсеместным развитием солонцов и солончаков. Климат сухой и тёплый, снег бывает не каждую зиму, морозы редки, а количество осадков по направлению от северо-востока к юго-западу убывает от 1200 до 800 мм. Главными элементами травяного покрова являются многолетние злаки из родов Melica, Stipa (ковыль), Andropogon (бородач), Panicum (просо) и пр. Много разнотравья. Число однолетников невелико.

Аналогичные степям травянистые формации распространены также в Австралии и Африке. В Австралии они примыкают обычно к саваннам. В зависимости от количества осадков, травы в них то высокие, способные скрыть всадника, то низкие и разреженные. Кое-где в этом море травы разбросаны группы кустарников и низкие, сильно ветвистые, деревца – казуарины, акации, эвкалипты.

Большие площади с господством злаков имеются в Южной Африке. Трава достигает в высоту 1 м, и ровность травянистых пространств нарушается лишь постройками термитов. Самый характерный злак здесь — руи (Themeda triandra).

Почти на всех континентах (кроме Антарктиды) в той или иной степени развиты степные природные зоны. Степи встречаются в субтропическом и умеренном поясах. Они значительно удалены от морских побережий и расположены между 25 и 40° северной и южной широты.

Участки субтропических степей распространены в Северной Америке и Калифорнийской долине, на плато Колорадо, в южной части Великих равнин и на Мексиканском нагорье; в Южной Америке — в пампасах Лаплатской низменности и в восточных предгорьях Анд; в Австралии — на равнинах южной и юго-западной части материка. Фрагменты субтропических степей отмечаются в Южной Африке и в Евразии (например, в СССР — по предгорьям Куро-Араксинской низменности в Закавказье и некоторых других районах).

Значительно шире распространены степи в умеренном поясе. Главное отличие степных ландшафтов этого пояса от субтропических степей — отрицательные температуры (от 0 до —30 °С) самого холодного месяца и связанные с этим сезонные особенности: образование снежного покрова, ледостав на водоемах, листопад и отмирание растительности и т. д. Классическое развитие степи умеренного пояса получили в Северной Америке (прерии) и Евразии; сформировались они также на юге Южной Америки.