Магические  элементы присущи  любой религии, как  уже отмечалось, они  занимали большое  место в первобытных  религиях. В мировых  религиях магические действия наполнились  новым содержанием  и оказались подчиненными умилостивительному культу. Значение последнего заключается в  том, что верующие в ходе совершения культового действия обращаются к объектам поклонения с различными просьбами и пожеланиями, относящимися к личным судьбам верующих и событиям, происходящим в окружающем мире. В любой достаточно развитой религиозной  организации существует особая группа лиц (жрецы, священнослужители  и т.п.), которые  выступают посредниками между божественными, священными силами и  объектами, и группой  верующих. В первобытных  религиях культовые  действия, как правило, совершались коллективно, с участием всех взрослых членов рода или племени. В более развитых религиозных системах разрешается индивидуальная культовая деятельность, как например, молитва  верующего у себя дома.

Важную  роль в социологическом  исследовании религии  отводят изучению структуры религиозной  организации, Последний  термин может использоваться как в широком  смысле слова, когда  она отождествляется  с социальной системой, и в узком - когда  под организацией понимают внутреннее устройство религиозных  общин и способы  управления, руководства  ими. Именно в этом смысле слова термин "религиозная  организация", наряду с понятиями "религиозного сознания" и "религиозного культа" использовался  для описания и  анализа природы  религии в марксистской социальной философии.

Основной  формой современной  религиозной организации  выступает церковь. Это такое объединение  верующих, в котором  придерживаются одного вероисповедания (или  какой-то его ветви, как например, православная или католическая церковь.) В качестве институционализированной социальной организации деятельность церкви находится в определенных официально-правовых отношениях с государственными органами. Церковь претендует на универсализм, на то, чтобы распространить влияние своего вероучения на все общество. Как известно, в эпоху средневековья католическая церковь в Европе оспаривала политическую власть у королей и императоров.

В церковной организации  выделяются две основные социальные группы: 1) клир - служители  церкви, священники и 2) миряне - рядовые  члены церкви. Священнослужители, таким образом, представляют особую статусную  группу, призванную обеспечивать отправление  религиозного культа и контролировать деятельность церковного прихода, местной  религиозной общины. Управленческую деятельность в церковной организации  осуществляют священнослужители  высшей иерархии - епископы, патриархи и др. Надо отметить, что  не все религиозные  объединения признают необходимость церковной  иерархии. Баптисты, например, отрицают деление верующих на клир и мирян, считая, что каждый верующий обладает способностью совершать богослужение, то есть быть священником. Пархоменко И.Т. Религия как социальный институт//Общественно-политический и научный журнал “Россия” - 2002 - №2.

С социологической  точки зрения можно  выделить четыре основные функции религии  в обществе:

1) интегративную;

2) регулятивную;

3) психотерапевтическую;

4) коммуникативную.

Первые  две функции непосредственно  относятся к деятельности религии в качестве института культуры, поскольку они  присущи ценностям  и нормам, входящим в содержание культуры как системы.

Интегративная функция религии  была достаточно полно  раскрыта Э. Дюркгеймом, который, изучая первобытные  религии аборигенов Австралии, обратил  внимание на то, что  религиозный символизм, религиозные ценности, обряды и обычаи способствуют социальной сплоченности, обеспечивают устойчивость и стабильность первобытных  обществ. Принятие определенной системы верований, символов, согласно Дюркгейму, включает человека в религиозную  моральную общность и служит интегративной  силой, сплачивающей людей. Яблоков И. Н. Социология религии. - М.: Прогресс, 1988.

Регулятивная  функция религии  заключается в  том, что она поддерживает и усиливает действие принятых в обществе социальных норм поведения, осуществляет социальный контроль, как формальный - через деятельность церковных организаций, могущих поощрять или наказывать верующих, так и неформальный, осуществляемый самими верующими в качестве носителей моральных  норм по отношению  к окружающим людям. В сущности, эту  функцию религии  можно было бы назвать  нормативной, ибо  любая религия  предписывает своим  приверженцам определенные стандарты поведения, обусловленные господствующими  религиозными ценностями.

Психотерапевтическая  функция религии. Сферой ее действия выступает, в первую очередь, само религиозное  сообщество. Давно  было замечено, что  различные религиозные  действия, связанные  с отправлением культа -богослужения, молитвы, ритуалы, обряды и т.п. - оказывают успокоительное, утешительное воздействие на верующих, придают им моральную стойкость и уверенность, предохраняют от стрессов.

Коммуникативная функция, как и  предшествующие, имеет значение, в первую очередь, для самих верующих. Общение развертывается для верующих в двух планах: в плане общения их с богом и "небожителями", и в плане их общения друг с другом. "Богообщение" считается высшим видом общения и в соответствии с этим общение с "ближними" приобретает характер второстепенности. Важнейшим средством общения выступает культовая деятельность - богослужение в храме, общественная молитва, участие в таинствах, обрядах и т.п. Языком общения служит религиозная символика, священные писания, ритуалы.

Указанные четыре функции религии  как социального  института носят  универсальный характер, проявляются в  любом типе религиозной  практики. Яблоков  И. Н. Социология религии. - М.: Прогресс, 1988.

Таким образом, на основе всего  вышесказанного можно  сделать вывод, что  религия как социальный институт - это организованное объединение людей, выполняющих определенные социально значимые функции, обеспечивающие совместное достижение целей на основе выполняемых  членами своих  социальных ролей, задаваемых социальными ценностями, нормами и образцами  поведения.

Религия как социальный институт характеризуется:

наличием  цели своей деятельности;

набором социальных позиций  и ролей;

конкретными функциями, обеспечивающими  достижение такой  цели.

Заключение

В заключении подведем основные итоги курсовой работы.

Данная  курсовая работа представляла собой попытку  рассмотреть религию  как социальный институт. Целью курсовой работы являлись систематизация, накопление и закрепление  знаний о религии  как о социальном институте.

Основными задачами курсовой работы являлись:

- изучение понятия  социального института,  его характерных  черт;

- рассмотрение религии  как социального  института.

В первой части курсовой работы «Понятие социального  института» были изложены основные характеристики социального института.

Социальные  институты - это исторически  сложившиеся устойчивые формы организации  совместной деятельности людей.

Каждый  социальный институт характеризуется  наличием цели своей  деятельности, конкретными  функциями, обеспечивающими  достижение такой  цели, набором социальных позиций и ролей, типичных для данного  института.

Во  второй части «Религия как социальный институт»  непосредственно  была раскрыта тема курсовой работы и  проведен анализ религии  как социального  института.

Религия, рассматриваемая  как социальный институт, также характеризуется  наличием цели своей  деятельности, конкретными  функциями, обеспечивающими  достижение такой  цели, набором социальных позиций и ролей.

Таким образом, религия  как социальный институт - это организованное объединение людей, выполняющих определенные социально значимые функции, обеспечивающие совместное достижение целей на основе выполняемых  членами своих  социальных ролей, задаваемых социальными ценностями, нормами и образцами  поведения.

Список  литературы

1. Андреев Ю. П. Категория «социальный институт»//Философские науки.- 1984.- № 1.

2. Андреев Ю.П. Роль  социальных институтов  в жизни общества//Общественно-политический  и научный журнал  “Россия” - 2001 - №1.

3. Голиков В.Д. Социология  управления. М.: Изд-во  ЮНИТИ-ДАНА, 2000.

4. Ионин Л. Г. Культура  и социальная структура//Социологические исследования.- 1996. - № 3.- С. 31-43.

5. Общая социология: Учебное пособие/Под  общ. ред. проф. А. Г. Эфендиева. - М.; ИНФРА-М, 2002. - 654 с.

6. Осипов Г.В., Коваленко  Ю.П., Щипанов Н.И., Яновский Р.Г. Социология. - М.: изд-во “Мысль”, 1990

7. Пархоменко И.Т.  Религия как со

8. Пархоменко И.Т., Радугин  А.А. Культурология  в вопросах и  ответах.- М.: Центр, 2001.

9. Радугин А. А.  Социология: курс  лекций. - 3-е изд., перераб и дополн./А. А. Радугин и др. - М.: Центр, 2000. - 244 с.

10. Социальные институты//Социально-политический  журнал.-1993.- № 4.

11. Фролов С. С.  Социология: учебник  для высших учебных  заведений. - М.; Наука, 1994. - 254 с.

12. Яблоков И. Н.  Социология религии. - М.: Прогресс, 1988.- 256 с.